Mœurs et métamorphoses du Sîtaris colletîsi 69 



tembre au 5 octobre. Les galeries sont envahies de leur armée microsco- 

 pique, de sorte que les Abeilles qui n'ont commencé leurs travaux d'exca- 

 vation que vers- le 18 septembre se trouvent dès les premiers jours 

 attaquées par eux. 



Elles sont assaillies, surtout la nuit, qnand, les travaux du jour ter- 

 minés , elles viennent s'abriter dans la première galerie qui s'offre à 

 elles. Aucun instinct ne les guide pour éviter ces destructeurs acharnés 

 de leur race. J'ai mis souvent dans une boîte une Abeille et quelques 

 triongulins. Au bout d'une minute b. peine tous ceux-ci étaient accrochés 

 aux pattes de l'IIyménoptère. Des pattes ils passent prestement sur le 

 dos et vont se loger, comme le dit très-bien Réaumur, à la naissance 

 des ailes, entre le corselet et l'abdomen. Un certain nombre n'y trou- 

 vant plus de place, se réfugient dans les plus longs poils du corselet. 

 La tête en bas, ils se tiennent cramponnés à la racine du poil par leurs 

 mandibules, comme s'ils voulaient sucer l'insecte, et l'on comprend très- 

 bien que Linné les ait pris pour des Pcdiciilus. L'Abeille se débat tant 

 qu'elle peut, passe et repasse ses pattes sur son dos et surtout sous ses 

 ailes; mais le triongulin est hors de portée ou, quand il est atteint, paraît 

 fort peu s'inquiéter de cette caresse qui glisse sur ses téguments cornés. 

 Il est en effet admirablement construit pour cette existence toute d'audace 

 et de danger. 



L'adhérence du triongulin est si forte que le poil de l'Abeille vient 

 souvent avec lui quand on l'arrache avec des pinces. Une Abeille mise 

 dans une boîte avec une centaine de ces ennemis est bientôt couverte 

 au point d'être paralysée dans tous ses mouvements et de disparaître 

 sous la masse. Celles sur lesquelles j'ai fait cette expérience sont mortes 

 huit ou dix heures après, mortes de fureur et d'efforts impuissants, 

 sans doute, car leur épidémie coriace est à l'abri de toute morsure. 

 Les triongulins envahissent les Colletés mâles et femelles indifféremment. 

 Des premiers sans doute ils passent sur les secondes au moment de l'ac- 

 couplement; mais je n'ai pu m'en assurer. Une fois bien établis, ils 

 attendent patiemment, voitures du matin au soir, que l'heure de la ponte 

 de l'Abeille soit arrivée. Celle dernière met un jour à peu près pour 

 creuser sa galerie et préparer la cellule qui est une loge en forme de dé à 

 coudre très-allongé et tapissée d'une couche de matière blanche et trans- 

 parente. Le jour suivant la provision de miel est achevée. Au moment, 

 sans doute, où l'œuf qui vient d'être pondu est fixé par une sécrétion 

 visqueuse aux parois de la cellule, un et souvent plusieurs triongulins 

 quittent le dos de l'Abeille pour sauter sur l'œuf ou contre la paroi de la 



