Séance du 28 mai ISOO. xcix 



règle. Aussi est-ce dans les Bombycites que nous trouvons une grande 

 proportion de femelles à abdomen lourd et à aptitudes pour le vol mé- 

 diocres ou nulles. La famille des Psychides est un exemple frappant des 

 rapports qui existent entre le développement des antennes masculines 

 et l'atrophie, chez les femelles, non seulement des ailes, mais aussi des 

 pattes et des autres organes, atrophie qui rend celles-ci souvent inca- 

 pables d'aucun mouvement volontaire et les assimile à de simples sacs 

 remplis d'œufs. 



Toutes les fois que nous observons des femelles semi-aptères, dans 

 les Géomètres, nous pouvons conclure que les mfiles de ces espèces ont 

 des antennes considérablement développées ; exemples : les genres 

 Gnophos, Anisopteryx, Imitator, etc. 



Je pourrais énumérer un plus grand nombre de faits analogues ; mais 

 ceux que je viens d'indiquer suffisent pour le but que je me propose 

 d'atteindre. 



Dans les cas où la différence des antennes, chez les maies, ne répond 

 pas, chez les femelles, à une inaptitude plus ou moins grande pour le 

 vol, il y a à rechercher une autre cause de l'utilité ou de la nécessité de 

 ce développement antennaire. 



Oxytripia orbicnlosa, Esp. peut nous servir d'exemple. Les deux 

 sexes de cette espèce sont également bien conformés pour le vol et le 

 corps de la femelle n'est guère plus robuste ni plus lourd que celui du 

 mâle ; mais nous noterons , comme particularité de la femelle , son 

 extrême rareté. Des cas analogues, du reste, sont assez fréquents chez 

 les Lépidoptères. 



L'odorat de certains Lépidoptères tient presque du prodige. Ce sens 

 est chez eux d'une finesse remarquable, comme le témoignent des faits 

 bien connus. Qui n'a lu ou n'a entendu parler de femelles de Lépido- 

 ptères enfermées dans des boîtes, portées dans les poches des habits, et 

 attirant en masse des mâles le long du chemin poursuivi par le porteur 

 des boîtes ? Les lépidoptéristes, bien souvent, n'utilisent-ils pas les 

 femelles de certaines espèces de Psychides, par exemple, pour attirer 

 des mâles difficiles à capturer? Dans tous ces cas, nous constatons que 

 les mâles ont des antennes fortement développées. 



Pour moi, je trouve naturel de conclure de ces simples faits, que les 

 antennes sont les organes olfactifs des Lépidoptères. L'explication du 

 développement des antennes chez le mâle ne présente alors aucune diffi- 

 culté. 



Qu'est le développement de l'antenne par lui-même? Quel est son 

 but? L'antenne est simplement une augmentation de la superficie de 



