186 ÉD. Perris. 



qui portent des nids de la chenille processionnaire du Cnethocampa pityo- 

 campa, des las de crollins indiquant que les chenilles ont quitté, pour 

 manger, leur domicile d'iiiver, ce qui n'arrive guère avant le coranience- 

 mcnt d'avril, et, en y regardant de plus près, j'observe sur ces crottins 

 beaucoup de clienilles mortes. Réaumur avait déjà constaté qu'un froid 

 de 8 à 9 degrés de fo;-! thermomètre (9 1/2 à 11 centigr.) lue cette espèce 

 hors de son nid. et je me suis assuré moi-même plus d'une fois que 

 6 degrés au-dessous do zéro suffisent pour tuer dans le nid celles qui 

 sont le plus rapprochées de l'extérieur, qu'une température plus basse 

 atteint les couches plus intérieures, et qu'à 11 ou 12 degrés presque 

 toutes périssent. Mais les froids de l'hiver que nous venions de traverser 

 ne pouvaient me donner l'explication du fait que j'observais, car cette 

 saison avait été exceptionnellement douce; il fallait donc chercher une 

 autre cause. 



Il était onze heures du malin, la journée était très-belle, le soleil 

 chaud. Je me mets à examiner un arbre et je remarque que presque 

 toutes les chenilles sont dehors. Les unes viennent de quitter le nid, les 

 autres cheminent sur les branches ou broutent sur les feuilles, et au 

 milieu d'elles j'en vois qui paraissent flasques et mortes. J'en fais tomber 

 un certain nombre en secouant l'arbre et je m'assure qu'elles ont péri. 

 Une idée me vient aussitôt, et pour la vérifier je repasse par le même 

 endroit vers le coucher du soleil, lorsque la température est devenue 

 basse. Je constate alors que plusieurs chenilles sont déjà rentrées sous la 

 tente, que presque loulos ont l'air de s'y acheminer; mais comme leur 

 activité est fort amoindrie et que l'engourdissement les gagne, je n'ai pas 

 de peine à comprendre que beaucoup d'entre elles resteront en chemin 

 et passeront la nuit à la belle étoile. Ce qui se produit sur un arbre se 

 présente sur tous ceux qui ont des nids. Je marque quelques-uns de ces 

 arbres, je prends note des branches sur lesquelles je vois le plus grand 

 nombre de chenilles retardataires, et le lendemain, vers raidi, je retourne 

 au même lieu. Ce que j'avais prévu s'est réalisé : une gelée de trois 

 degrés est survenue dans la nuit, les chenilles qui l'ont subie sont tumé- 

 fiées, flasques, mortes. Celles qui s'étaient mises à l'abri ont récommencé 

 le manège de la veille; le soir beaucoup d'entre elles sont dans le cas des 

 précédentes, et le jour suivant je constate les même efl'ets. 



Voici donc le résumé de cette observation. Les premiers jours du mois 

 de mars se sont fait remarquer par une grande pureté et une température 



