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sant avec ses organes de manducation ces divers matériaux, sécrète un 

 liquide particulier qui a la propriété de leur donner une assez grande 

 dureté et de les rendre ensuite adhérents aux corps sur lesquels ils 

 doivent être déposés. 



Plus haut, j'ai dit que cette terre n'est pas friable, et, en effet, en la 

 touchant et en la frottant même, elle n'abandonne au doigt qui lui fait 

 subir cette opération aucune parcelle appréciable, tant les grains qui 

 forment cette espèce de mortier sont adhérents entre eux. Elle n'est pas 

 absorbante, c'est-à-dire que, si on la mouille, soit avec de l'eau, soit 

 avec de la salive, ces liquides restent longtemps à la surface, sont sans 

 action bien efScace, et ce n'est qu'après un laps de temps assez prolongé 

 que l'absorption finit par se faire, mais très-lentement, et encore n'est- 

 elle que superficielle. Si ensuite, avec un instrument tranchant, on gratte 

 la partie qui a été ainsi mouillée, on finit par enlever quelques parcelles 

 de terre, mais seulement superficiellement; car cette partie ramollie 

 reprend, au bout d'un temps plus ou moins long, sa dureté primitive. On 

 peut donc dire que ce nid est imperméable, et qu'il doit résister à la 

 pluie, à l'humidité et à toutes les variations atmosphériques. Quant aux 

 cailloux et aux grains de sable, assez gros et en assez grand nombre 

 que l'on rencontre çà et là disséminés à la surface et dans l'intérieur 

 môme de cette construction, ils doivent, sans aucun doute, servir à sa 

 consolidation. 



Ce nid, par son mode de construction, ne présente rien à l'extérieur 

 qui puisse attirer l'attention; au contraire, il semble que l'architecte de 

 cette remarquable habitation ait vu , dans cette sorte de négligence 

 extérieure, un moyen d'en dissimuler, autant que possible, la présence 

 aux yeux de lojjservateur. Il est assez bombé, car il n'a pas moins de 

 2 centimètres d'cpaisseur; il est irrégulièrement convexe, et présente en 

 dessus sept gibbosités correspondant chacune, à la partie inférieure ou en 

 dessous, à autant de loges ou cellules. Ces gibbosités, assez distinctes et 

 très-appréciables, de forme ovalaire, sont convexes et constalablos par 

 des sillons longiludinaux et transversaux, assez profonds, qui semblent les 

 limiter. En dessous, il est entièrement plat, et l'épaisseur de terre qui le 

 sépare de la cloison en bois sur laquelle il a été établi est très-mince. 



Les loges ou cellules dont je viens de parler sont au nombre de sept; 

 elles sont toutes très-profondes et affectent une forme ovalaire. 



Quand la lai ve, que je ne connais pas, a atteint la taille qu'elle doit 



