520 A. Gaschet. 



en effet une des faiblesses de notre organisation de se laisser entraîner à 

 généraliser le plus possible les vérités que nous croyons avoir découvertes, 

 et cette tendance est si naturelle qu'elle agit môme sur les plus nobles 

 intelligences. Aussi n'ai-je pas été très-étonné du soupçon de M. Boisduval 

 à l'égard des migrations de la Vanessa cardui, auxquelles je ne crois pas 

 plus qu'à celles des Spliingides objets de cette étude. 



Ilubner, dit-on, a aperçu des migrations excessivement nombreuses de 

 la Belle-Dame. Je suis prêt à donner aux groupes qu'il a vus le titre de 

 migrateurs ; cela rentrerait exactement dans l'idée que j'ai émise de la 

 transplantation fréquente d'un grand nombre de Lépidoptères de genres 

 différents , d'un lieu à un autre plus ou moins éloigné. Et cependant, qui 

 peut réellement .affirmer que les agglomérations aperçues par Ilubner ne 

 fussent accidentelles ou amenées par des causes toutes différentes de celles 

 qui leur ont été attribuées? D'où venaient ces insectes? où allaient-ils? 

 Personne ne répond h ces questions d'autant plus importantes qu'elles s'ap- 

 pliquent à un genre sans nul doute énergiquemenl constitué, mais dont 

 toutes les espèces, sans exception, se font remarquer par leur amour 

 constant pour des stations très-limitées : pendant des semaines entières 

 on voit fréquemment le même papillon s'envoler et revenir au même lieu. 

 Les Vanesses sont les Diurnes les plus casaniers, les moins vagabonds qui 

 existent. 



Et si on n'a pas rencontré la Vanessa car chii dans ssl retraite, ne serait-il 

 pas plus rationnel de supposer qu'elle a échappé à nos recherches, que 

 de se lancer dans des théories extrêmes si éloignées des mœurs de toutes 

 les espèces du genre ? 



Ce que j'ai dit de quelques Sphingides s'appliquerait bien plus encore à 

 la Vanessa cardui : on la voit constamment dans les mêmes localités ; 

 comme les autres Vanesses elle apparaît abondante au printemps, usée, 

 fatiguée, décolorée , dévoilant jusqu'à l'évidence une vie déjà longue el 

 tourmentée. 



Sans doute sa présence au printemps ne résout pas absolument la ques- 

 tion, rien n'établissant que les individus que nous voyons en avril el mai 

 ne tussent précisément des migrateurs arrivant de contrées lointaines. 

 Cependant le grand nombre de ceux que nous rencontrons, les déchirures 

 des ailes qui les rendraient souvent impropres aux longs voyages, les 

 couleurs fanées dénotant avec certitude des insectes ayant hiverné, tout 

 doit nous mettre en gaide contre une théorie s'appuyant sur une simple 

 négation. La seule conclusion à tirer de ce que l'on n'a point rencontré 



