Organisation extérieure des Tordeuscs. 579 



Mais !a modification la plus curieuse est celle qu'on observe chez les 

 Eccopsis Z. et les Cymotomia Ld. Chez le mâle des deux espèces qui 

 constituent ces genres, la deuxième cellule abdominale est profondément 

 échancrée et n'existe presque plus, de telle sorte que la première cellule • 

 forme un lambeau séparé, faible cehz la Ojm. llartigiana Rtz., plus 

 développé chez ÏEcc. latifasciana IIw. Je n'ai pas cherché à découvrir la 

 fossette qui, suivant Heinemann, doit précéder l'échancrure près de la 

 naissance de l'aile. 



Quoi qu'on ait pu dire contre l'emploi du dessin et de la coloration des 

 Lépidoptères, il n'en est pas moins vrai qu'il constitue l'usage le plus pra- 

 tique et le plus universellement adopté pour la détermination de l'espèce. 

 Cela seul suffit à indiquer sa valeur. Jamais il n'est venu à l'idée d'un 

 entomologiste de recourir aux caractères organiques pour déterminer une 

 Lycœna F.; malgré leur ressemblance de couleur, personne n'a jamais 

 confondu la Pieris napi L. avec la Se. lineata Se. = dcalbata L. Exclure 

 la couleur et le dessin des Lépidoptères du nombre des caractères scien- 

 tifiques est donc à mes yeux une mesure de prudence ayant pu se justi- 

 fier autrefois, alors qu'en présence d'une science nouvelle on risquait 

 parfois de se laisser prendre aux apparences; mais aujourd'hui, j'avoue 

 que cette exclusion systématique me paraît être beaucoup plus une pré- 

 tention qu'une précaution scientifique. Il est évident, en effet, que si les 

 dessins et la couleur ne sont pas toujours un caractère certain , ils 

 trahissent néanmoins, dans l'immense majorité des cas, mieux que beau- 

 coup d'autres signes, la position de l'insecte dans la nomenclature. Le 

 point capital consiste à les tenir à leur véritable rang. En ce qui concerne 

 les Tordeuses, j'hésiterai d'autant moins à élever ces traits si simples et si 

 nets à celui de caractère scientifique qu'ils offrent très-souvent une grande 

 précision. Si l'on m'objectait que souvent aussi le dessin se modifie telle- 

 ment qu'il devient absolument impropre à indiquer une analogie, ou 

 même qu'il lui arrive de contredire l'organisme et d'être trompeur, je 

 répondrais que le premier défaut est le côté faible de tous les traits dis- 

 linctifs, et que le second disparait si l'on ne fait passer la coloration et le 

 dessin qu'en seconde ligne, et si on ne les admet, dans les cas douteux, 

 que sous bénéfice d'inventaire. 



Cela posé, voici en quoi consiste, en thèse générale, le dessin des Tor- 

 deuses : l'espace basilaire (surtout en dehors), ^- une bande transverse, 

 oblique, médiane et étroite à la côte, postmédiane et élargie au bord 



