Séance du 2r, mai 19W. 173 



Ajoutons aussi que le caractère fourni par M. Meyrick pour aider à 

 différencier grandipenriis et sencscens perd sa valeur : 5 étant présent 

 chez le cf de ce dernier ordinairement, et, ordinairement aussi, absent 

 cliez la 9 • II faut donc recourir a d'autres caractères, qui d'ailleurs 

 ne manquent pas. 



Notes sommaires sur la biologie des Cassides (') 

 III. La formation du paquet stercoral 



par Etienne Rabaud. 



L'existence d'un paquet d'excréments constamment porté sur la four- 

 che des larves de Cassides constitue le trait de mœurs le plus im- 

 pressionnant de la biologie de ces Insectes. Tous les auteurs le regar- 

 dent comme un moyen de défense, sans se mettre d'accord sur sou 

 rôle exact. Pour les uns, le paquet stercoral ferait oftice de véritable 

 parasol, pour les autres, il donnerait le change aux ennemis. Je n'en- 

 tends pas examiner ici ce point de vue, mais indiquer sommairement 

 le mécanisme de la formation du paquet. 



L'intérêt de la question réside en ceci que toutes les larves de Cas- 

 sides ne portent pas d'excréments sur leur fourche ; toutes, cepen- 

 dant, sont très comparables quant à leurs dispositions morphologiques, 

 toutes ont une fourche qui retient les exuvies successives, toutes 

 prennent la même attitude : les derniers segments abdominaux se 

 redressent progressivement, si bien que l'axe de celui qui porte la 

 fourche devient presque perpendiculaire sur le plan horizontal. 



D'où vient alors la différence si remarquable qui sépare les deux 

 groupes de Cassides? 



Sur des espèces à paquet stercoral (C. deflorata Sf fr, C. rubiginosa 

 Miïll.. C. maculata L., C. vlridis L.) en attitude de repos, on compte 

 huit segments à l'abdomen, et l'anus parait s'ouvrir à l'extrémité du 

 huitième. Au moment où commence la défécation, l'abdomen s'allonge 

 et l'on voit apparaître trois nouveaux segments se dégageant l'un de 

 l'autre. Le dégagement se produit d'ordinaire en deux temps. Ce sont 

 d'abord deux segments très étroits, le second presque cyhndrique, à 

 paroi chitineuse et d'aspect mat, en tout semblables au reste de l'ab- 

 domen. Ces segments sont, à n'en pas douter, le 9" et le 10° segments 



(1) Voir : Bull. Soc. eut. Fr. [1915], p. 196 et 209. 



