(3) Sur les Bembex. 9o 



pour établir leurs quartiers, m'ont empêclié de suivre le développement 

 de la larve du Bendjex el la façon dont elle était approvisionnée de 

 vivres par sa mère. 



Cette (juestion a, du reste, été élucidée de main de maître [lar Fabre, 

 (jui a reconnu, chez différentes espèces, l'existence d'un approvisionne- 

 ment « au jour le jour » de la larve par la mère. 



J'ai cherché, en revanche, à voir de quelle façon ce Sphégien s'empa- 

 rait de sa proie. Je ne me rappelais pas alors l'amusant récit de M. Fabre, 

 auquel son parapluie blanc servit à ce propos d'une façon si merveil- 

 leuse : on se souvient, peut-être, qu'un jour, on ce naturaliste était en 

 observation dans le bois des Essarts, des Taons étaient venus se réfugier 

 sous le dôme de soie de son parasol; les Bembex du voisinage décou- 

 vrirent la retraite, et vinrent ravir les Diptères sous les yeux mêmes 

 de l'observateur, qui put ainsi les étudier à loisir. 



Pour observer la capture des Éristales par les Bembex. j'eus donc 

 recours à d'autres artifices. Je pensai d'abord au procédé qui m'avait si 

 bien réussi pour le Gercère orne (1) et que M. Fabre (2) a utilisé depuis 

 avec succès pour étudier les moeurs très analogues du Philanlhe api- 

 vore. 



Sur le terrain même, j'emprisonnai donc sous une cloche deux 

 Bembex avec des Éristales vivantes, et je me mis à épier les allées et 

 les venues des captifs : ce fut une déception complète; les Sphégiens, 

 observés pendant près de deux heures, ne firent pas la moindre atten- 

 tion aux Diptères, et ne cherchèrent qu'à fuir, soit en fouissant le sable, 

 soit en se buttant contre le verre. 



Il me vint alors l'idée de faire une pro\i>ion d'I'Jristales vivantes; je 

 les mis sous un couvre-iilat avec du miel ; puis, lorsque j'en eus une 

 quantité suflisante, je lixai à l'une des pattes do chacune d'elles un fil 

 de soie solidement attaché à la hanche, et, après avoir mis chacune dans 

 un tube distinct, je partis en campagne. Arrivé sur le terrain, j'attendis 

 l'arrivée d'im liemliex, et, lors(iue j'en vis un décrire en ronllant ses 

 circuits habituels au-dessus du sol, je pris une de mes Éristales et la 

 laissai voler au bout du fil de soie que mes doigts retenaient par son 

 autre extrémité. 



(1) Ârch. de Zool. exp., 1887, p. :y.i. 



(2) Nouve;iux Souvenirs eiitomo|oi;iqiies. i" série, 1891. 



