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Or, les deux écoles sont d'accord sur un point : l'influence du milieu. 



Les transformistes disent, avec Darwin : « Les types primitifs se 

 « modifient lentement d'étapes en étapes, se divei'siUent suivant les 

 « lieux, suivant le temps, et arrivent même à se transformer à tel point 

 « qu'ils deviendraient méconnaissables, si certaines règles d'organisme 

 « ne présidaient à leurs variations et ne permettaient de ressaisir les 

 ^< traces de leur point de départ. » 



Les déterministes répondent, avec de Quatrefages : «( Il \ a des 

 i< cnsemblps d'individus plus ou muins semblables entre eiu, qui sont 

 « descendus ou peuvent être regardés comme descendus d'une paire 

 K primitive unique par une succession ininterrompue de générations. 

 ^< Chacun de ces ensembles correspond à une espèce, dont la perpétua- 

 « tion à travers les âges est assurée par sa fécondation indéfinie et par 

 « la firité des caractères. L'espèce peut, il est vrai, varier suivant les 

 « conditions extérieures dans lesquelles elle est appelée à vivre, et elle 

 « a, pour s'adapter à des milieux différents, une certaine fle.ribilitr d'ar- 

 « ganisation, à défaut de la(iuelle elle serait condamnée à s'éteindre; 

 « mais ses variations, quelle que soit leur importance apparente, ne 

 « sont que superficielles ; (prelle se retrouve, à un moment donné, 

 « dans le milieu primitif, elle reprend promptement ses caractères ori- 

 (f ginels. )i 



L'Entomologie est une science née d'hier. Il nous est impossible de 

 suivre, à travers les âges disparus, l'évolution des êtres. Ce que nous 

 I)ouvons constater cependant, c'est (jue l'intluence du milieu exerce sur 

 les Insectes un souverain empire. 



L'énorme quantité de bestioles que la Nature met a notre disposition 

 nous permet de constater les fluctuations nombreuses et souvent extra- 

 ordinaires que subissent certames espèces sous l'influence du climat, 

 de l'altitude, de la nature du terrain, de l'habitat, |iarfois même simple- 

 ment de la saison. 



Tout le monde s'accorde donc à reconnaitre la lluctualioii de certains 

 caractères, et les deux écoles ne dilîèrent que sur la question de savoir 

 si la fluctuation a des bornes ou si elle suit une marche progressive et 

 constante. 



Les transformistes, partisans de cette solution dernière, n'accordent 

 donc (ju'une importance secondaire aux espèces telles que nous les com- 

 prenons aujourd'hui et exigent pour leur classement des caractères 

 absolument fixes. La moindre fluctuation, le moindre passage est une 

 preuve de simple Iransformation. La base de leur sxstème, en JmiIouio- 



