(IS) Scydmpenidx. — Introduction. 213 



volontiers. Je ne parle, notez-le bien, que de ceux qui voient ce qu'ils 

 décrivent. 



La plaie de rEntomologie, c'est la multiplicité des espèces. 



Il serait temps qu'une réaction se fît. Le jour où on comprendra enfin 

 que la suppression d'une espèce inutile est cent fois plus précieuse que 

 la découverte de dix espèces nouvelles, ce jour-là l'Entomologie entrera 

 dans une voie pratique et vraiment utilitaire. 



C'est de cette doctrine que nous nous sommes inspiré, et loin de céder 

 ■ aux tentations dangereuses du mihi, nous avons réagi avec la plus 

 î grande énergie contre la multiplicité exagérée des espèces. 



I Nous avions beau jeu cependant. Possesseur des collections Reitter, 

 i Révélière, de Saulcy, Koziorowicz, Stussiner, Jekel, etc., sans compter 

 j la notre déjà riche, en présence d'un stock déjà considérable d'Insectes 



non déterminés, souvent nommés et non décrits, que d'espèces nouvelles 



auxquelles attacher notre nom î 



Eh bien, après une étude longue et minutieuse de tous les caractères 

 acceptés jusqu'ici comme spécifiques, nous sommes arrivé à un résultat 

 absolument opposé à celui que nous attendions, et, à part quelques 

 espèces ou variétés, notre travail n'a guère abouti qu'à des suppres- 

 sions. 



Devant ce résultat, nous avons compris que la lumière aurait peine à 

 se faire. En face de résistances naturelles, quel texte eût été assez clair, 

 assez net, pour établir définitivement une conviction chez des esprits 

 plus ou moins prévenus, plus ou moins sceptiques? 



C'est alors que nous avons pris une résolution héroïque. Nous avons 

 fait dessiner toutes les espèces sans exception, même les variétés. C'est 

 la plus concluante des démonstrations. En se reportant aux descriptions 

 originales, le lecteur pourra se convaincre de la valeur scientifique d'une 

 description en général. Il constatera qu'un même Insecte pourra être 

 décrit dix fois, de dix manières tellement dilTérentes, qu'il est impos- 

 sible d'en justifier la réunion sans avoir compulsé tous les types. 



Et nous en arriverons à proclamer une doctrine qui s'impose : 

 « Une description n'est valable que si elle est accompagnée d'un dessin 

 « sufjlsatit. » 



Là seulement est le salut. Autrement, dans l'impossibilité de se pro- 

 curer le type original, souvent disparu, aujourd'hui que, dans le vieux 

 continent, les découvertes se font de plus en plus rares et que tout le 

 monde en veut faire, aujourd'hui que les travaux d'ensemble deviennent 



