(21) Scydmxnidx. — Introduction. 219 



fossettes non signalées dans la description. Nous prenons le microscope, 

 nul doute. Les deux fossettes sont bien là. Au dixième examen, au 

 vingtième peut-être, nous remarquons que les fossettes étaient bordées 

 d'un petit croissant lumineux, mais en sens opposé. Une petite tache 

 d'encre sur le cristal, sous l'Insecte, les fossettes avaient disparu. Nous 

 fûmes longtemps à nous expliquer un tel phénomène. C'était tout sim- 

 plement les hanches qui se reflétaient à travers ce petit Insecte testacé. 

 Elles représentaient les deux petits croissants lumineux, le Irochanter 

 et son insertion reproduisant la pénombre du disque. 



En somme, pour bien voir les Scydménides, il faudrait les voir, en 

 même temps, sur toutes leurs faces, ce qui est impossible au micro- 

 scope. 



Après bien des tâtonnements, nous avons adopté le système 

 suivant : 



Tous les membres et les profils, soit tout ce qui se détachait nettement, 

 a été dessiné d'abord et uniquement. 



Puis le dessinateur, plaçant tous les Insectes dans la même position, 

 la lumière venant de haut, par une fenêtre, dans la direction N.-N.-O. 

 (la tête représentant le nord), reproduisit mathématiquement ce qu'il 

 voyait. 



Il en résulta ceci : A part les profils et les membres, tous les Insectes 

 d'un même groupe se trouvèrent identiques sur le dessus. Si nous nous 

 étions borné à reproduire les dessins ainsi obtenus, notre publication eût 

 été absolument inutile. Elle eût été grotesque. 



Figurez- vous, profils à part, 2o ou 30 espèces toutes identiques dessus, 

 comme si le dessinateur avait copié 25 ou 30 fois le même exemplaire. 



Au surplus, nous avons conservé et reproduit dans nos planches un 

 Cyriosrildmus éclairé en plein, tel que le dessinateur l'a exécuté. 



Nous avons utilisé, en outre, un dessin rebuté de Napochus, et, à 

 grands coups de pinceau, nous indiquons l'aspect sous lequel l'Insecte, 

 éclairé de gauche, se présente au premier coup d'œil. Figurez-vous une 

 carafe de vin sur laquelle viennent frapper les rayons lumineux. 



C'est alors que notre œuvre personnelle commença. 



D'abord, au microscope, il nous fallut vérifier un à un les articles des 

 antennes, non seulement sur l'exemplaire dessiné, mais sur le plus 

 grand nombre possible d'exemplaires de la même espèce. Car un article 

 n'est jamais plat et, par conséquent, se présente rarement de face. Il est 

 toujours plus ou moins incliné d'un côté ou de l'autre, un peu biais. 



