368 F. Heim. (22) 



en ces termes (en prenant pour exemple les composés tanniques) : le 

 tannin d'une cécidie a-t-il la même formule de constitution chimique 

 que le tannin normal de la feuille ? Si la réponse est négative, nous 

 conclurions que l'action d'un composé toxique est capable d'amener, 

 dans le parenchyme de la feuille, une modification notable du chimisme 

 de ce parenchyme, modification qui serait la caractéristique chimique 

 de la cécidie. 



Il va, sans dire, que la question pourrait être posée dans les mêmes 

 termes, pour toute autre substance contenue dans la feuille. Par là, 

 nous arriverions à découvrir les altérations produites par le venin des 

 Insectes galligènes sur le protoplasme des éléments anatomiques de ces 

 plantes. 



Cette altération semble d'autant plus probable, a priori, que nous 

 voyons les cellules de l'organisme animal rester troublées profondément 

 dans leur fonctionnement, la suite de l'introduction dans l'organisme de 

 substances éminemment toxiques. Pour nous en tenir aux venins, 

 chacun sait qu'une morsure de Crotale, par exemple, peut être suivie, 

 pendant plusieurs années, de' troubles, attribuables sans doute à une 

 véritable intoxication chronique due à la viciation des phénomènes nu- 

 tritifs, accomplis dans l'organisme animal, à la suite de l'introduction du 

 venin. 



M. Beyerinck nous a donné sur ce point des vues originales, mais 

 qui ne nous semblent pas devoir être acceptées sans réserve. 



« Le venin, nous dit-il, détermine-t-il une altération persistante du 

 protoplasme, soit en le modifiant chimiquement, soit en s'accroissant 

 lui-même avec ses propriétés, à l'instar des matières vivantes, ou bien 

 la quantité est-elle, pour chaque cécidie, un apport fixe, qui est bientôt 

 consommé par le fait de l'accroissement anormal, après quoi, le proto- 

 plasme non modifié dans sa constitution chimique peut revenir à l'état 

 initial ? » 



Une seule hypothèse nous semble être acceptable : l'altération persis- 

 tante ou temporaire des propriétés anormales du protoplasme par suite 

 de l'action toxique du venin. L'accroissement de ce dernier serait chose 

 absolument surprenante; la vie n'existe pas sans un substratum, elle 

 n'est que l'attribut d'un élément figuré, et l'on ne voit pas d'élément 

 analomique dans le venin des Nematus. Il faudrait, pour accepter cette 

 hypothèse, adniotlro que le venin n'agit que parce qu'il contient des 



