(43) Scydmœnidfe. 4H 



En dessous, le métasternum est déprimé ou plus ou moins creusé 

 chez le mâle (fig. 8i ;i 86). Les derniers segments abdominaux sont 

 généralement plus clairs. Le dessous est coloré comme le dessus. 



Les hanches antérieures sont rapprochées, les intermédiaires écartées, 

 les postérieures très éloignées (fig. 84). Les Irochanters sont oblongs et 

 pointus. Parfois, ils sont munis d'une dent externe (fig. 94). Entre les 

 hanches intermédiaires, on distingue une carène saillante, toujours noire, 

 même chez les teslacés, même chez les immatures. 



Tous ces caractères n'oiïrent pas le même degré de fixité et c'est ce 

 qui rend le classement de ce genre si difficile. On n'en rencontre même 

 aucun d'absolument fixe, en dehors, bien entendu, de ceux communs à 

 toutes les espèces : palpes, trochanters, métasternum, pattes, etc., et 

 qui n'offrent, au point de vue spécifique, que des différences acciden- 

 telles ou insaisissables. 



En somm.e, il n'y a guère que les antennes, les épaules et les cuvettes 

 basales des clytres qui offrent des variations spécifiques, et encore, chez 

 un grand nombre d'espèces, elles deviennent tour à tour tellement flot- 

 tantes qu'on ne peut adopter de base ferme pour tout le genre, même 

 pour chaque groupe. 



Ainsi , les antennes offrent les particularités suivantes : 1° deux 

 grandes sections : massue de 2 ou 3 articles. Voilà deux caractères 

 nets, tranchés, immuables, quoique la massue de 2 articles n'appar- 

 tienne qu'à une seule espèce. Mais la massue de 3 articles est extrême- 

 ment variable. Le 11" article étant piriforme, les variations ne roulent 

 que sur les articles 9 et 10. Ils sont longs comme larges ou iransverses, 

 jamais oblongs. Parfois, le 9*" seul est transverse. A la rigueur, quand 

 nous l'appelons non transverse, le 10<= paraît toujours un peu plus 

 large que haut ; mais, comme il est plus ou moins étranglé à la base, 

 géométriquement il n'est pas trausverse. Or, cet étranglement est 

 très variable, chez les exemplaires d'une même espèce, d'une an- 

 tenne à l'autre chez le même Insecte, et il faut tenir compte encore 

 des illusions produites par les poils. En fait, on ne peut guère consi- 

 dérer comme transverses que ceux qui sont nettement parallélogram- 

 matiques. 



Donc, en l'absence de caractères nettement tranchés qui puissent servir 

 de base immuable et sûre pour classer toutes les espèces, il faut recourir 

 à certains autres caractères plus flottants encore, mais qui, chez certains 

 groupes ou certaines espèces, montrent un degré de fixité suffisant 



