Séance du 10 mai 1S93. cci 



petites Noctuelles. D'après ces divers auteurs et eu particulier d'après 

 F. W. Moliy, la plante ne mérite pas le nom de plante Carnivore, car les 

 Insectes capturés ne sont nullement digérés, et, lorsqu'ils réussissent à 

 s'échapper, ils ne paraissent avoir subi aucune lésion. L'emprisonne- 

 ment de l'Insecte résulterait de ce qu'il a forcé l'ouverture du nectaire, 

 entraîné par le désir de ciierclier plus au fond le liquide dont il est 

 friand. 



Il est utile de faire remarquer que, dès 1850, M. de Romand a publié 

 dans nos Annales (2^ série, t. VIII, Bulletin, p. xl) la capture par Œno- 

 thera speciosa d'Insectes aussi volumineux que Deilephila elpenor, Dei- 

 h'phila porcellus et une Noctuelle indéterminée : « Il faut croire, dit-il, 

 « que la trompe entre dans une espèce de vagin (le nectaire), qui, sen- 

 « siblement afTeclé, se rétrécit assez pour la presser et retenir l'Insecte. 

 « En effet, je les ai tous surpris se débattant pour retirer la trompe 

 « engagée au fond du calice, et enfin, épuisés par leurs efforts, rester 

 « comme morts dans la corolle, jusqu'à ce que la tleur, qui vit peu, 

 « perdant, en se fanant, sa sensibilité, détende l'ouverture où la trompe 



« est prise et laisse échapper l'Insecte Ce fait prouve la sensibilité 



« de cette partie de la plante, qui, en se rétrécissant, peut retenir un 

 « corps assez long comme la trompe d'un Lépidoptère. » 



L'explication de M. de Romand me paraît au moins aussi vraisem- 

 blable que celle des auteurs qui l'ont suivi et qui semblent avoir ignoré 

 ces anciennes observations consignées dans nos Annales. Elles sont 

 cependant d'autant plus remarquables que, à cette épotjue, l'attention 

 des naturalistes n'était pas attirée sur les faits do ce genre et Darwin 

 n'avait pas encore publié ses admirables travaux sur les rapports des 

 plantes et des Insectes. 



Dans le cas d'Insectes vigoureux comme les Sphinx, la capture mo- 

 mentanée peut avoir pour résultat de faciliter la fécondation croisée, 

 l'Insecte devant se couvrir de pollen dans les efforts qu'il fait pour se 

 débarrasser. Lorsque les Insectes prisonniers sont de petite taille et 

 meurent à la cangue, on peut supposer, avec F. W. Molly, que l'exci- 

 tation produite par leurs mouvements active la sécrétion du nectar, ce 

 qui doit être utile à la plante, soit que l'on considère celte sécrétion 

 plus abondante comme avantageuse pour attirer d'autres Insectes et aug- 

 menter les chances de fécondation, soit qu'on admette, avec G. Ronnier, 

 que le nectar résorbé est utilisé pour le développement des graines. 



En tout cas, cette singulière particularité mériterait d'être étudiée 

 plus complètement qu'elle ne l'a été jusqu'aujourd'hui. 



