if. Lucas. — PoUsles canademis Linné. i07 



le maximum de hauteur est de 15 millimètres environ, J^a surface en est 

 rugueuse, recouverte de grains de sable, parmi lesquels on apei'çoit çà et 

 \h des parcelles de mica. Elle fixe donc peu l'attention extérieurement, et 

 il semble, au contraire, que Tarchitecie de cette singulière construction ait 

 vu dans celte sorte de négligence extérieure un moyen d'en dissimuler, 

 autant que possible la présence aux yeux de l'observateur. Quant aux 

 loges qui sont au nombre de trois, on remarque qu'elles sont séparées 

 par des cloisons épaisses, de manière à empêcher toute communication 

 entre elles. On observe aussi que l'architecte a mis tous ses soins, non 

 seulement à en polir les parois, mais à les revêtir aussi d'une couche 

 gommée, brillante, probablement pour soustraire à l'humidité les œufs ou 

 larves que cet Hyménoptère prévoyant doit confier à chacune de ces loges. 

 Comme je l'ai dit plus haut, deux loges sur trois étaient vides, et on a beau 

 examiner ces habitations, rien à l'extérieur ni à l'intérieur ne décèle leur 

 abandon, car elles sont intactes ainsi que la couche gommée qui les revêt. 

 Quanta la troisième, elle contenait un habitant, entièrement replié sur lui- 

 même, de manière à avoir la tête placée entre les hanches des pattes de 

 la première paire, l'abdomen entre celles des pattes des deuxième et 

 troisième paires, et tous ces organes locomoteurs repliés sur les par- 

 lies latérales du corps, presque entièrement cachées par ceux du vol. Cet 

 insecte, de l'ordre des Hyménoptères, était dans un état de conservation 

 aussi parfait que possible, à l'exception des antennes qui manquaient en 

 partie. Ne voulant pas détériorer la loge dans laquelle cet insecte était 

 contenu, et où il avait subi toutes les phases de sa vie évolutive, c'est avec 

 beaucoup de peine que je suis parvenu à l'en extraire; je le fis ramollir 

 afin de pouvoir l'étaler et l'étudier; combien fut grande alors ma surprise 

 quand je reconnus dans cet insecte un Hyménoptère social, le Polistes 

 canadcnsis de Linné, qui présente un assez grand nombre de variétés avec 

 lesquelles les auteurs ont établi cinq ou six espèces. 



La rencontre de cette espèce dans des conditions aussi insohtes (car 

 on sait qu'elle vit en société assez nombreuse) m'ayant semblé un fait 

 tout à fait anormal, je me fais un plaisir de le consigner dans les Annales 

 de notre Société. 



En effet, on sait que l'art des Polistes est assez varié; qu'ils font des 

 nids de formes très-diverses et très-variables aussi, quant à leur grandeur 

 et à leur mode d'attache. Mais ils ont cela de commun que les gâteaux 

 pourvus d'alvéoles sont toujours à nu. 



