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vient nous montrer combien la nature aime h se livrer aux écarts quelque- 

 fois les plus extrêmes, les plus inattendus; ce qui prouve aussi combien, 

 dans les méthodes naturelles, il est sage et nécessaire de passer sur cer- 

 taines observations qui ne peuvent ni ne doivent infirmer les rf'gles géné- 

 rales. 



Ainsi que je le fais pressentir plus haut, la. chenille de Bombyx qui fait 

 l'objet de ces lignes est tout à fait aquatique et se lient presque toujours 

 dans la pi'ofondeur des eaux, son séjour ordinaire, pendant ce qu'on pour- 

 rait aussi bien appeler son sommeil que son repos. C'est sur les diverses 

 plantes qui y croissent, mais particulièrement sur la Maynca fluviat/lis 

 d'Aublet, dont elle dévore les feuilles avec avidité, qu'elle se tient. Lors- 

 qu'elle vient à la surface de l'eau, ce qui n'est jamais pour longtemps, on 

 la voit nager assez rapidement en se tordant à la maniéie des Annélidos ; 

 mais ce mouvement, si habituel qu'il soit à notre chenille, a quelque 

 chose de raide et de convulsif, résultant sans aucun doute de sa forme 

 peu avantageuse pour un tel genre de locomotion. 



1! n'est pas inutile de faire remarquer ici que, pendant ces instants de 

 séjour à la surface de l'eau, les poils en forme de brosse dont elle est 

 recouverte deviennent veloutés sans laisser aucune trace de l'immersion. 



Pendant ses repas, cette chenille si singulière marche facilement le long 

 des rameaux de la plante qui lui sert de nourriture, de même que toutes 

 les chenilles en général ; mais cela ne l'empêche pas d'avoir certaines 

 allures qui lui sont tout à fait particulières : je ne l'ai jamais vue, par 

 exemple, se rendre directement d'une plante à l'autre en nageant dans la 

 profondeur de l'eau. Quand il lui convient d'aller pâturer plus loin, elle 

 remonte h la surface et de là se dirige en nageant vers le rameau qu'il lui 

 convient de dévorer. 



Comme nous venons de le voir, tant que notre chenille est dans son 

 élément, elle a des moyens de translation qui lui sont haliituels, les seuls 

 probablement qui lui soient propres, car tan! qu'elle a de l'eau et des 

 moyens d'existence elle reste dans le lieu où on l'a placée sans jamais 

 essayer de traverser un endroit, du moment qu'il n'est pas immergé. Je 

 puis même ajouter que sa locomotion terrestre, qui n'a d'ailleurs lieu que 

 par contrainte ou accident, est pénible, malgré la raideur et la rapidité 

 de ses mouvements. Il est remarquable surtout que, lorsqu'elle veut quit- 

 ter la ligne droite ou même quelquefois en suivant cette ligne, elle perd 

 l'équilibre et roule sur le dos; elle est, comme on peut le penser, tout à 

 fait impropre à monter le long d'une paroi, si pleine d'aspérités qu'elle 

 soit; ainsi placée dans ce milieu étranger, le plus léger obstacle l'arrête. 



