NOTE SUR DIVERSES EXPÉRIENCES 



RELATIVES A LA 



FONCTION DES AILES CHEZ LES INSECTES 



Par M. le professeur Mauhice GIRARD. 



(Séance du 22 Janvier J862.) 



Dans un mémoire que j'ai eu l'honneur de lire à la Société, dans la 

 séance du 12 décembre 1860, j'ai exposé d'une manière succincte la théo- 

 rie du vol des animaux ailés proposée par M. Straus-Durckheim. Elle repose 

 essentiellement sur ce fait général que les organes véritables et directs de 

 la locomotion aérienne, d'origines diverses, doivent présenter leur maxi- 

 mum de résistance et d'épaisseur au bord antérieur, avec un décroisse- 

 ment successif jusqu'au bord postérieur. Il en résulte la progression du 

 corps en avant, par le seul fait des abaissements et relèvements alter- 

 natifs, comme le démontrent les lois les plus élémentaires de la méca- 

 nique. 



M. Straus-Durckheim n'a pas essayé de démontrer sa théorie autrement 

 qu'en cherchant à établir par des exemples divers la généralité du fait 

 qui lui sert de base. J'ai tenté d'obtenir une vérification plus complète 

 par diverses expériences, qui m'ont conduit à examiner les ailes au point 

 de vue de la fonction chez les divers ordres d'insectes. J'ai d'abord eu 

 l'idée de changer le rapport des diverses régions de l'aile dans des ailes 

 véritables, afin de voir si l'inégale résistance des deux bords était une 

 condition absohie du vol. Il suffisait d'enduire les ailes par places de ver- 

 nis se desséchant avec rapidité. J'ai dû rejeter les vernis à base d'alcool, 

 d'élher ou de benzine qui auraient pu offrir sur les Insectes un effet ânes 



