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tliésique ou toxique. L'eau gommée ou l'empois fait avec un mélange de 

 fécule et de gomme arabique, m'ont paru remplir le mieux les conditions 

 voulues. Il faut les appliquer au pinceau et attendre quelques instants, 

 jusqu'cà dessiccation complète, avant de rendre la liberté à l'insecte. Au 

 bout de quelque temps, d'autre part, l'enduit se détache, soit de lui- 

 même, soit par le frottement des pattes. On pourrait aussi appliquer de 

 minces bandes de papier, mais il est très difficile d'arriver exactement à 

 l'épaisseur nécessaire et suffisante. En mettant au pinceau une mince bor- 

 dure de gomme fdante sur le bord inférieur des ailes de Diptères du genre 

 Eristaiis {similis, arbiistorum, etc.), de manière à rendre l'épaisseur aussi 

 grande qu'au bord antérieur, le vol est immédiatement aboli. On pourrait 

 faire l'objection que le poids ajouté à l'aile est la Coiuse de ce fait ; mais 

 si l'on met au contraire, sur un autre insecte pareil, une égale bordure 

 de gomme sur le bord antérieur de l'aile, ce qui ne fait qu'augmenter 

 l'épaisseur d'une région déjà plus épaisse que les autres, on observe que 

 le vol est encore possible, quoique fort ralenti à cause du poids. J'ai éga- 

 lement mis des enduits de gomme aux bords inférieurs des deux paires 

 d'ailes, toutes deux propres au vol, chez un Agrion (Libellulides, Névrop- 

 tères) et l'insecte n'a plus volé; il se servait seulement de ses ailes éten- 

 dues comme d'un parachute, ce qui lui permettait de descendre en dé- 

 viant un peu de la verticale. Le même enduit gommeux (un seul filet au 

 pinceau), placé sur les bords antérieurs des quatre ailes d'un autre Agrion 

 de même espèce, n'a pas détruit le vol, car il a eu lieu même de bas en 

 haut, mais l'a seulement ralenti. Une double bordure de gomme (un 

 deuxième filet superposé au premier) rendant les ailes trop pesantes, a 

 empêché le vol de bas en haut ; l'insecte retombait, mais en tournoyant 

 et décrivant trois ou quatre orbes avant de toucher terre. Je reprendrai 

 des expériences analogues sur des Lépidoptères à vol puissant. J'ai à peiiïe 

 besoin de faire remarquer que ces expériences offrent certaines difficultés, 

 car on n'arrive que par tâtonnement à trouver les épaisseurs convenables 

 des enduits. Chez les Agrions en particulier, exemple excellent par l'iden- 

 tité du rôle des deux paires d'ailes, comme nous le verrons, se présente 

 en outre cette difliculté spéciale que les ailes, se supei'posant, se collent 

 ou disséminent i'enduiL 



Des LibcUtda vuU/ala, aux ailes bordées inférieurement d'un mince filet 

 de gomme, n'ont de même plus volé. 



Il résulte du caractère essentiel des ailes véritables indiqué par M. Straus- 

 Durcklieim, que toutes les fois que les deux bords des ailes chez les Insec- 

 tes offi'enl la même épaisseur et par suite la même résistance à l'air, on 

 doit considérer ces organes, non comme des ailes véritables, mais comme 



