180 ÉD. Perris. 



J'avais recueilli, aux lieux où vit VAstntopierycc, avec quelques nymphéa 

 et une trentaine d'insectes parfaits, un assez grand nombre de larves que 

 leur forme, leur couleur, leur taille, leur agilité et surtout leur habitat 

 me faisaient naturellement considérer comme appartenant à cet insecte. 

 La première que je soumis au microscope me causa une extrême surprise ; 

 elle présentait tous les caractères d'une larve de Staphylinien. Chaperon 

 denticulé, antennes à appendice latéral, ocelles, ongles des pattes très 

 longs, filets du dernier segment bi-articulés, rien n'y manquait. J'en 

 examinai quatre successivement; elles étaient toutes conformées de même. 

 Mes idées étaient bouleversées ; quelque nouvelle que fût pour moi la 

 structure de l'insecte parfait, je n'y pouvais trouver l'explication des dif- 

 férences énormes que je rencontrais entre sa larve et celles qui m'étaient 

 déjà connues, et j'en étais presque venu à me demander si je n'avais pas 

 été antérieurement dupe des plus étranges hallucinations, si je n'aurais 

 pas à tout refaire et à me donner un éclatant désaveu. 



Avant d'en venir là je voulus examiner les dépouilles de larves refou- 

 lées à l'extrémité des nymphes. J'espérais trouver dans ces fourreaux 

 chiffonnées quelqu'un des organes caraclérisliques de la larve, tels que 

 les antennes et les appendices du dernier segment. Les difficultés de cette 

 vérification étaient fort grandes ; je les surmontai néanmoins assez bien 

 pour apercevoir des choses qui me firent croire que mes observations 

 d'autrefois avaient les plus grandes chances d'être exactes, et que les 

 larves qui venaient de m'inspirer tant de préoccupations étaient apocry- 

 phes. Je me décidai alors à soumettre toute ma provision de larves à 

 répreuve du microscope, et je ne tardai pas à en trouver qui étaient plus 

 en harmonie avec mes idées et avec les données que les dépouilles m'avaient 

 fournies, c'est-à-dire sans ocelles, avec les antennes simples, les appendices 

 terminaux d'une seule pièce et les ongles courts. 



On me pardonnera, je l'espère, ces détails. Je les ai jugés utiles parce 

 qu'ils ont pour but et qu'ils auront sans doute pour résultat de démontrer 

 l'authenticité de la larve de VAstatopteryx, et de faire connaître que^ s'il 

 est assez souvent permis d'attribuer à un insecte les larves qui vivent 

 avec lui, il importe cependant d'apporter dans les déterminations que l'on 

 prend à cet égard, la plus grande circonspection, et de ne se prononcer 

 qu'en tenant compte de caractères déjà connus et des lois de l'ana- 

 logie. 



NYMPHE. 



Semblable à celle du Trichopteryx intcrmedia. La dépouille de la larve 

 est fixée au plan de position par le mamelon anal, et sert de fourreau aux 



