Insectes du Pin maritime. 217 



d'un côté, le Hemlecatomus ressemble à un gros Cis, il ne ressemble 

 guère à un Lyctus. 



En ce qui concerne le mérite des indications que fournissent les larves 

 au point de vue de la classification des insectes parfaits, comme je suis 

 l'ennemi des principes absolus, je me garderais bien de prétendre que les 

 affinités des larves doivent prévaloir sur celles des insectes parfaits : je 

 trouve même tout naturel qu'on donne la préférence à ces dernières ; mais 

 je me sens disposé à soutenir que lorsque des larves présentent des res- 

 semblances frappantes ou des disparates trancbés, il importe d'en tenir 

 compte. Je vais plus loin et je dis qu'il y a là une présomption d'affinité 

 ou d'éloignement entre les insectes auxquels ces larves appartiennent, 

 qu'il vaut la peine de véiùfier cette présomption, et que, dans le doute, il 

 est plus logique et plus sûr de pencher du côté qui présente deux éléments 

 de décision, que vers celui qui n'en offre qu'un. 



Je ne contredirai pas M, J. Duval sur ce point que les larves des Coléop- 

 tères ne sont pas encore assez connues pour pouvoir servir exclusivement 

 de base à un système de classification ; mais ce que j'ai appris en cette 

 matière, objet spécial de mes études depuis bien des années, me confirme 

 dans l'idée que, généralement parlant, les larves d'une même famille pré- 

 sentent les plus grandes analogies de structure ; que, d'une famille à une 

 autre, les analogies sont d'autant plus frappantes que ces familles sont 

 plus voisines ; de sorte que, par voie de réciproque, il est très souvent 

 permis de conclure le rapprochement de deux groupes d'insectes parfaits 

 de la similitude de leurs larves. 



Je sais bien qu'il y a des exceptions, et l'une des plus frappantes est 

 certainement la différence presque radicale qu'offrent les larves des Élaté- 

 rides et des Buprestides; mais une exception ne détruit pas une règle, et 

 dans tous les cas M, J. Duval a tort de dire que ces dernières ont des affi- 

 nités évidentes avec celles des Cérambycides ; car, à part une certaine 

 analogie de consistance, de forme et de mœurs, il n'y a rien entr'elles de 

 commun, absolument rien ; si bien qu'étant données des larves quelconques 

 de ces deux familles, il n'y a pas la moindre possibilité de les confondre. 

 Il en est de môme des larves d'Élatérides et de Ténébrionides, si voisines 

 en apparence, tandis que si je présentais k quelqu'un une larve de Cis 

 comme appartenant à un Cryptophagide, je serais à peu près, pour ne pas 

 dire tout à fait sûr de n'être pas contredit. Je ne pourrais pas, sans doute, 

 faire ainsi prendre le change entre un Cis et un Cryptophagin;; mais si 

 j'exprimais devant un savant non prévenu l'opinion que ces deux genres 

 sont assez voisins, je n'aurais pas, ce me semble, à redouter un conflit. 



J'en appelle donc de M. Duval à M. Duval lui-même. 



