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Mais la partie du mémoire de M. Leprieur, que je ne voudrais pas laisser 

 sans réponse, est celle où il parle du nécrentôme ; elle me fournira, d'ail- 

 leurs l'occasion de compléter la notice que j'ai publiée à ce sujet dans nos 

 Annales en 1838, et qui, je le crains, n'a pas attiré suffisamment l'atten- 

 tion de nos Lépidoptéristes si difficiles aujourd'hui en fait de prépa- 

 ration. 



Répondons d'abord à M. Leprieur sur les inconvénients qu'il croit inhé- 

 rents à l'emploi du nécrentôme, tout en proclamant qu'il n'hésitera 

 jamais à accorder à ce procédé la préférence sur tous les autres. Il importe 

 donc de perfectionner autant que possible cet appareil auquel il rend une 

 si éclatante justice. 



Ces inconvénients sont au nombre de quatre. Le premier est de faire 

 passer au gras, non pas tous les papillons qui y sont introduits, comme le 

 laisse entendre M. Leprieur, mais seulement ceux qui ont une disposition 

 particulière à contracter celle maladie, c'est-à-dire environ trois ou quatre 

 sur cent. Ce sont les corps de ceux-là seulement que j'ai recommandé de 

 couvrir de terre de Sommières et, pour l'entomologiste qui a quelque expé- 

 rience, ils sont faciles à démêler h priori. L'aspect de l'abdomen un peu 

 luisant, sa couleur plus foncée dans certaines parties que dans d'autres et 

 surtout à l'extrémité, la disposition des poils à se masser et à ne plus 

 obéir séparément au souffle, les trahit toujours. En outre, on connaît 

 d'avance tous les Lépidoptères qui sont produits par des chenilles endo- 

 phytes comme les Cossus, les Siijr/ia, les Nonagria, les Chiloj, les Myclo- 

 phila, etc., ou encore ceux qui vivent dans les galeries ou des fourreaux 

 comme les Méliphorides, certains Crambides et Phycides, les OEceticus, etc. 

 et à ceux-là on peut appliquer préventivement la terre absorbante. J'ajoute 

 que, quand même on aurait omis quelque Lépidoptère, chez lequel la cha- 

 leur aura développé la graisse, il ne sera point perdu pour cela. Il suffira 

 d'imprégner de benzine les parties graissées, corps ou ailes, et de les cou- 

 vrir immédiatement et à froid de terre de Sommières appliquée des deux 

 côtés pour faire disparaître la graisse. Cette opération aura besoin pour les 

 pUis compromis d'être répétée une seconde, rarement une troisième fois. 

 Écartons donc ce premier inconvénient, puisque le nécrentôme en est plu- 

 tôt le remède que la cause. 



Le second, que notre collègue trouve des plus fâcheua-, c'est l'obligation 

 de couvrir les insectes de cette argile pulvérisée. Je pense qu'il veut dire 

 par là qu'une portion de cette poudre peut rester sur les ailes et en ternir, 

 les couleurs. Il n'en est rien, et il suffit de les balayer avec un pinceau, 

 puis de les secouer en tenant l'épingle par la tête et en lui imprimant par 

 la pointe un mouvement de ressort, pour faire tomber toute la poudre que 

 la dessiccation récente de l'insecte a rendu particulièrement friable. Ce sont 



