Séances de l'année 1862. xlvh 



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Présidence de M. Auguste CHEVROLAT. 



Communications. M. Gervais d'Aldin, adresse la note suivante sur le 

 Silicate de potasse, proposé comme succédané à la gomme arabique : 



Depuis que je m'occupe d'Entomologie, j'ai été frappé des nombreux 

 inconvénients que présente l'emploi de la gomme arabique, soit pure, soit 

 additionnée de sucre, pour fixer les Insectes sur carton ou sur mica ; les 

 inconvénients de la gomme sont nombreux. Pure, elle sèche fort vile el 

 devient cassante, et, que l'on emploie le carton ou le mica, le moindre 

 choc contre une boîte ou la vibration imprimée à une épingle, suffisent 

 pour faire sauter la gomme ot l'Insecte ; ou, tout au moins, ce dernier 

 se trouve détérioré. Mélangée avec le sucre, il en résulte deux substances 

 végétales très avides d'eau ; aussi la gomme, pure ou additionnée de 

 sucre se moisit-elle facilement, et la moisissure gagne l'Insecte collé. 

 Comme l'ont fort bien observé, tout dernièrement, nos collègues, 

 MM. Laboulbène et Robin, la moisissure favorise le développement de 

 certains Acariens, fléaux des collections. 



Quelle que soit l'habileté de main de l'entomologiste et quelque fin que 

 soit l'outil dont il se sert pour coller les petits Insectes, la gomme empâte 

 et ne permet plus d'observer certains cai'actèi'es qui ont disparu, voilés 

 par la substance employée. Dans certaines conditions, notamment en 

 voyage, la gomme est dénaturée par la fermentation acide qui ne permet 

 plus de l'employer. 



La gomme et le sucre sont solubles dans tous les liquides employés 

 pour nettoyer ou préserver les Insectes. 



Passons maintenant au liquide employé comme succédané. C'est le 

 Silicate de potasse dont je me sert depuis plus d'un an avec succès. En 

 effet, il sèche fort vite, mais n'est pas cassant lorsqu'il est desséché. Il se 

 maintient toujours très liquide, pourvu que le flacon dans lequel on le 

 place soit maintenu bien bouché. Avec le silicate, pas de moisissure, pas 

 d'empâtement, pas de fermentation et son emploi en voyage ou dans le 

 cabinet d'étude est toujours aussi facile. Quant à la solubilité dans l'al- 

 cool, la benzine ou l'éther, il résulte des essais auxquels je me suis livré, 

 qu'un Insecte collé au silicate sur carton bristol peut être impunément 

 plongé pendant douze heures et plus dans un de ces liquides sans être 

 décollé. Le bon marché du silicate est tel que sous ce rapport il doit 

 encore l'emporter sur la gomme. 



Je ne parlerai pas des autres usages auxquels il peut être employé : 



