Mœurs de VArgyroneta aquatica. 71 



l'autre de ses filières. Iiistaiitaiiéincnt il se produit le i)héiioinèue sui- 

 vant : la portion abdominale ({iiVntourent les dernières pattes, c'est-à- 

 dire le ventre et la partie supérieure plus ou moins émergeante comjirise 

 dans l'angle formé par leur croisement, se monti'e à nu et à sec, jusqu'à 

 ce que, soudainement, l'animal ramène vers sa partie anale ses derniers 

 membres, comme s'il pressait ses filières ; ])uis, écartant ceux-là en 

 plongeant, entraîne ainsi une nouvelle provision d'air qui arrive à ses 

 quatre ouvertures respiratoires (1), en même temps qu'elle enveloppe 

 de nouveau tout l'abdomen, le plastron tlioracique et la base des pattes. 



Après avoir exécuté cette manœuvre, si longue à bien décrire et si 

 vite accomplie, l'animal, nageant sur le dos ou plongeant en tournoyant, 

 va, vient et lixe des lils soyeux extrêmement ténus et presque invisibles 

 entre les interstices des plantes et même sur les parois du vase pendant 

 queUpiefois un (|uart d'iieure. Lorsque, les fils tendus en différents sens 

 linissenl jiar formiM' quelques entrecroiseinents très irréguliers, l'Argy- 

 ronète va chercher une nouvelle provision d'air, toujours de la même 

 façon, puis se place sous ses fils le ventre tourne vers le ciel, et rapide- 

 ment, à l'aide de ses pattes postérieures, pousse une partie de l'air qui 

 l'environne laquelle s'attache en globule au réseau. Avant de le quitter 

 complètement, l'Araignée, ayant encore l'extrémité anale engagée, en 

 profite pendant quelques secondes pour garnir l'intérii^ir de cette 

 ébauche de cloche avec quelques fils entrecroisés, toujours irréguliers ; 

 enfin elle laisse ainsi attachée sa bulle d'air et part de nouveau en 

 chercher une autre fpi'elle api)orte de la même manière et qui vient natu- 

 rellement se fusionner avec la première, ou qu'elle détache eu se frottant 

 avec ses pattes postérieures dans le sens de ses filières. Dix fois au 

 moins l'Argyronète fait ainsi le trajet de la surface de i'eau à sa cloche, 

 presque chaque fois la consolidant intérieurement de quelques fils et ne 

 mettant guère que quinze secondes à chaque voyage. Quelquefois elle 

 s'arrête au milieu de l'eau pour se nettoyer vivement avec toutes ses 

 pattes. 



Enfin, lorsqu'elle a établi uno cloche ayant huit ou dix fois son propre 

 volume, et ordinairement d(^ forme ellipsoïde avec la partie supérieure 

 plus ou moins en dôme, elle va enlever sa proie d'où elle l'a déposée 

 pour l'apporter dans sa retraite transparente, à seule fin de la dévorer 

 loiit à son aise, ce ([ui dure (pielquofois très longtemps. 



(1) Rappelons, à ce pinpos, qw. l'Ari,'yi'()ii('te possètlc doux paires de stigmates 

 ventraux : la première communiquant avec les sacs puiinoiiaires et la seconde 

 avec les trachées, (-ette disposition a été découverte par Meiige. 



