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Le repas lerrainé, on voit les débris qui viennent flotter à la surface 

 de l'eau. 



Quand rAryyronète entre dans sa cloche, elle est immédiatement dé- 

 pouillée de sa brillante couche d'air et apparaît au travers avec ses cou- 

 leurs brunes et mates. Elle y repose presque toujours le ventre tourné 

 vers le ciel, et c'est ordinairement dans cette position qu'elle dévore sa 

 capture. 



Quelquefois l'Argyronète se contente, pour sucer sa proie, d'installer 

 une simple bulle d'air dans laquelle est seulement engagé le céplialo- 

 thorax, et l'on voit seulement hors de la cloche les dernières pattes et 

 l'abdomen, qui paraît comme enveloppé de vif-argent. 



La nourriture habituelle des Argyronètes doit se composer de tout ce 

 qui vit dans les eaux et qui est proportionné à leur taille. En captivité, 

 on les nourrit très bien avec des Mouches qu'on leur jette après leur 

 avoir coupé les ailes. Nous en avons vu tenant une petite Hydrocorise ; 

 une autre fois ce fut une petite Hydrachne, saisie par un jeune mâle et 

 qu'il rejeta aussitôt ; ce qu'il fit aussi, du reste, avec une Mouche (Tel- 

 chomyza fusca); puis de petits Mollusques (jeune Planorbe et jeune 

 Liinnée) furent pinces et relâchés par l'Argyronète, qui, probablement, 

 ne put entamer leur coquill(\ En un mot, ces Arachnides paraissent se 

 jeter indifféremment sur tout ce (jui vit, sans même épargner les indi- 

 vidus de leur espèce. 



Il résulte de ses observations qu'il est peu probable que l'Argyronète 

 prenne ses repas ailleurs que dans sa demeure ; elle saisit seulement sa 

 proie quelquefois hors de l'eau, suivant Geoffroy (1), et la tue avant d'y 

 entrer. Il est aisé de s'imaginer qu'un animal introduit vivant dans la 

 cloche en compromettrait la construction par ses mouvements convulsifs. 



Une fois, nous vîmes une Argyronète, ayant construit sa cloche, y 

 apporter une Mouche préalablement laissée dans un coin; mais, jugeant 

 probablement sa retraite trop étroite, elle déposa verticalement sa victime 

 sous la cloche sans l'entrer dedans, puis tendit de nouveaux fils dans 

 les environs, alla rechercher de l'air, l'apporta à sa cloche et fila encore 

 intérieurement. Enfin elle tira verticalement en dedans avec assez de 

 peine sa Mouche eu la prenant par la tète, puis l'introduisit sous la 

 voûte et l'y déposa horizontalement comme elles le font d'habitude. 

 Lorsqu'elle commença à s'en nourrir, elle tourna tout autour de l'inté- 

 rieur de sa cloche en agitant ses filières, apparemment pour la conso- 

 lider. 



(1) Histoire abrégée des Insectes, t. II, p. 6i6. 



