Mœurs de l'Argyroneta aquatica. 75 



On n'ignore plus que c'est seulement à la faveur des poils lins et 

 serrés qui recouvrent son abdomen, etc., que l'Arg-yrouète i)eut retcriir 

 l'air, et les expériences de M. F. Plateau sont des plus concluantes à 

 cet égard. Il n'est personne qui n'ait observé que tout corps garai de 

 poils veloutés paraît, dès qu'il est plongé dans l'eau, couvert d'un enduit 

 argenté. Une Mouche, par exemple, qui n'est pourtant pas très velue, 

 paraît dans cet état (juand on Timmerge; le dessous du thorax de l'Hy- 

 drophile en est encore un bel exemple. 



Lorsque l'Argyronète, après avoir plongé verticalement ou oblique- 

 ment, se remet à nager sur le dos, il semblerait que la couche brili.uite 

 qui garnit la face ventrale augmente tout à coup considérablement do 

 volume. Cela est dû tout simplement, comme le fait remarquer 

 M. F. Plateau, à la tendance ascensionnelle de l'air. 



Il ne reste plus qu'à étudier la manière dont nage cette intéressante 

 Araignée, en attendant l'occasion de vérifier les observations de l'abbé 

 de Lignac sur l'accouplement. 



Les mouvements natatoires sont semblables à ceux de la marche, à 

 cela près qu'ils s'exécutent en sens inverse. Exami.uons d'a])ord 

 comment notre Argyronète, ainsi que les autres Araignées que nous 

 avons étudiées, s'y prend pour exécuter cette dernière fonction : 

 toutes les pattes agissent alternativement, c'est-à-dire que si, par 

 exemple, la patte droite de la première pain; s'allonge et se lève, la 

 gauche corres[)ondante fléchit et appuie sur le sol ; au même instant, 

 la patte gauche de la seconde paire s'allonge et se lève, taudis que 

 la droite correspondante est plus repliée et appuie; le même mouvement 

 inverse se produit pour la troisième paire; enfin les deux dernières 

 pattes agissent en sens inverse do celles de la troisième paire. Le corps 

 est assez élevé, et les pattes ne posent que sur les griffes, excepté les 

 deux dernières paires, dont le tarse fléchit un peu. Du reste, la même 

 marche existe chez les insectes, sauf que généi'aleinent tous les tarses 

 appuient dans pi-es(|ue toute leur longueur. Les Crabes, malgré leur 

 marche de côté, nous montrent les mêmes mouvements alternatifs des 

 jiattes que les Aranéides et les Scorpions. 



La nage de l'Argyronète présente, avons-nous dit, les mêmes mouve- 

 ments, mais plus prompts : pendant que la patte gauche, par exemple, 

 bat l'eau, la droite correspondante se relève; la patte suivante agit en 

 sens inverse, etc. 



A propos de la nage de l'Argyronète. nous ferons remarquer que les 

 insectes aquatiques ont deux façons d'accomplii- cet acte : les uns (lîy- 



