Séance du 2S mars 1911. 119 



fini )). Comme cette bousculade continuait, je me levai et pénétrai 

 dans le corral; 11 faisait un clair de lune merveilleux. Je vis effecti- 

 vement ces « mouches » dont je ne distinguais pas bien la nature. 

 J'essayai d'en attraper avec un petit filet à papillons, mais je ne réussis 

 pas de suite et dus y renoncer pour le moment, la vue du filet augmen- 

 tant l'excitation des chevaux. Je me mis alors de côté et observai. 



« Ces insectes se posaient presque uniquement sur les yeux des 

 chevaux, sur la glande lacrymale, et le cheval pour s'en débarrasser 

 se frottait la tète contre le pieu. Un de ces insectes ayant été ainsi 

 écrasé, je le ramassai et vis que c'était un papillon. Je voulus alors à 

 tout prix en capturer quelques-uns; je tins donc d'une main la tête 

 de l'un des chevaux et de l'autre je maintenais mon filet tout près de 

 l'œil de la bête, je pus ainsi prendre plusieurs papillons sans trop 

 affoler le cheval, et je constatai bientôt à la lumière de la lampe de 

 ma case qu'il s'en trouvait de deux espèces. 



« A signaler quelques détails : je mis ma lampe à très grand éclai- 

 rage sur le seuil de la porte de ma case pour essayer d'attirer les 

 papillons afin de les prendre plus facilement, mais aucun n'y vint, 



« De plus, quand ils avaient séjourné un moment sur les yeux des 

 chevaux, ils allaient se poser sur le mur en terre battue de ma case, 

 à l'endroit le plus obscur et y restaient dix à quinze minutes; j'en 

 suivis un et pus l'examiner de près avec ma lampe : il restait tout à 

 fait immobile, mais les antennes étaient animées d'un mouvement 

 extraordinairement rapide. Puis ils revenaient et recommençaient 

 leurs manœuvres autour des chevaux. 



« Parfois, mais rarement, quelques papillons se posaient à la base 

 de la queue des chevaux, mais ils n'y séjournaient pas longtemps et 

 venaient à nouveau s'attaquer aux yeux. 



n J'ai eu une preuve bien frappante que c'était aux yeux qu'ils en 

 voulaient : je porte des lunettes, or à plusieurs reprises j'ai senti le 

 choc des papillons qui venaient se heurter contre les verres de mes 

 lunettes et ces attaques étaient si rapides que je n'avais pas le temps 

 d'y parer avec mes mains. 



« J'ajoute enfin que cette apparition de papillons dura environ 

 une demi-heure; cela recommença cinq nuits de suite, puis ce fut 

 fini. Mon Sénégalais savait bien que cela ne durerait pas longtemps : 

 « V a bientôt fini ». m'avait-il dit. » 



