NOTICE NECROLOGIQUE 

 SUR 



LÉON FAIRMAIRE 



par A. LÉvEiLLÉ 

 Membre honoraire de la Société enloinologique de France. 



Voici plus d'un au que la Société conduisait à sa dernière demeure 

 son vénéré Président lionorairo Léon Fairniaire, et il semble qu'elle 

 eût dû, depuis longtemps déjà, lui consacrer quelques pages dans ses 

 Annales où son nom a été imprimé tant de fois. Chargé comme Biblio- 

 thécaire de dresser la liste de ses nombreux travaux., il a fallu de lon- 

 gues recherches pour la donner aussi exacte que possible, et j'ai dû 

 retarder la courte notice qui devait la précéder. 



Si la vieille amitié qui me liait à Fairmaire remonte à une époque 

 déjà lointaine (i86o, je crois), il ne s'ensuit pas forcément qu'il m'ait 

 donné connaissance des événements de sa jeunesse, dont il parlait rare- 

 ment; il faisait partie d'une génération antérieure à la mienne, et tous 

 ceux qui auraient pu me donner des renseignements sur sa vie passée : 

 les Aube, Grenier, Al. Laboulbène, Signoret, Charles Brisout de Bar- 

 neville, C.-A. Dohrn et autres l'ont tous précédé dans la tombe. Les 

 seuls membres de sa famille que j'ai consultés m'ont fourni bien peu 

 de détails, et les seuls que j'ai pu recueillir sont les suivants : 



Léon Fairmaire est né à Paris, rue Meslay, le 29 juin 1820 ; il appar- 

 tenait à une famille aisée, d'origine anglaise, dont le nom, francisé de- 

 puis, s'écrivait Farmer : c'est à lui-même que je dois cette circonstance 

 de l'histoire de ses ancêtres. Ses parents, désireux d'en faire un homme 

 instruit, lui donnèrent pour précepteur Brillat-Savarin, le frère de 

 l'auteur si connu de la Physiologie du Goût. Ses premières études 

 terminées, il fit son Droit, envisageant surtout l'étude des Lois comme 

 le complément obligé d'une bonne éducation. Il ne songeait guère sans 

 doute, à cette époque, qu'il serait heureux plus tard de tirer parti de 

 ses connaissances spéciales, lorsque la nécessité l'y contraindrait. La 

 révolution de 1848 ayant ruiné sa famille, il dut songer à choisir une 

 carrière qui assurât son existence; c'est alors qu'il entra dans l'Admi- 

 nistration de l'Assistance publique où, pendant ses trente années de 

 service, il suivit la filière ordinaire et se signala par son activité, son 

 dévouement et sa bienveillance ; il prit sa retraite en 1878 comme Di- 

 recteur de l'hôpital Saint^Louis. 



