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A partir do ce moment, il ne s'occupa plus (juc de sa chère entomo- 

 logie, qui n'avait été pour lui jusqu'alors qu'un délassement au milieu 

 de SCS travaux administratifs; il devint plus assidu aux séances de 

 notre Société, à laquelle il portait une grande alTection, et dont il fai- 

 sait partie depuis si longtemps. 



C'est en 1842 qu'il en devint membre, sur la proposition de Desma- 

 rest, notre ancien secrétaire, et, dès l'année suivante, il présentait 

 son premier travail pour nos Annales ('). A celte époque Fairmaire 

 n'était pas fixé sur la direction à donner à ses études entomologiques ; 

 il cherchait sa voie, car nous le voyons successivement pubher des 

 travaux sur les Coléoptères, les Hyménoptères et les Hémiptères : il 11^ 

 même paraîti-e dans les Annales, probablement sous l'influence de son 

 vieil ami Signoret, une revue de la tribu des Merabracides, ces Homo- 

 ptères si étranges par leurs formes singulières et les nombreuses pro- 

 tubérances dont la nature s'est complu à les orner. 



Cependant l'ordre si considérable et si intéressant des Coléoptères 

 devint l'objet exclusif de ses travaux et, sauf de rares exceptions, il 

 n'a plus cessé de s'en occuper. 



Comme savant, Fairmaire comprenait l'Entomologie telle qu'on l'en- 

 lendait dans sa jeunesse; il est resté, en général, fidèle aux descriptions 

 isolées, sans lien méthodique entre eUes et souvent même sans remar 

 (lues compai'atives entre l'espèce nouvellement décrite et les espèces 

 voisines déjà connues. Non pas qu'il méconnût le grand avantage 

 des tableaux synoptiques ou dichotomiques, si commodes et si en 

 vogue à l'heure actuelle, puisque, dans sa Faune des Coléoptères de 

 France, le seul ouvrage méthodique de longue haleine qu'il ait entre- 

 pris (avec Al. de Labouli)ène) et restée malheureusement inachevée, 

 il a placé des travaux synoptiques de genres et de groupes, comme 

 l'avaient fait avant lui Mulsant, Lacordaire, Stephens, etc. Mais les 

 insectes nouveaux affluaient sur sa table de travail de tous les coins du 

 monde et il s'empressait de leur créer un état civil. Les faunes locales 

 aussi attiraient son attention et le poussaient à décrire les formes 

 inconnues rapportées par les voyageurs des pays lointains. 



Depuis longtemps, le continent mystérieux exerçait sur son esprit 

 la même fascination que sur celui des grands explorateurs et, après 

 avoir décrit au début des Coléoptères de Barbarie, desComores, d'Alda- 



it) Les dillcrenles fonctions exercées par Faii maire dans l'adminislralion 

 de la Sociét«! sont les suivantes : Trésorier adjoint : de \Hi.i a 1852 et de 

 1855 jiis(|nà la suppression de la ciiarge. Président en I85'i et 1881 et enliii 

 Présidenl honoraire de 18î»3 a sa mort. 



