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d' un' occafione di cercar di avverare quefto prodigio , che 

 fenza ulteriori efami fembra adottarli dal celebre Linneo . A 

 dir vero non ha corrifpofto alla mia efpettazione. Una luce 

 però affai forte fi è qualche volta prodotta : e ciò che ora fai 

 al cafo fi è, che la medeiima era belliUima, ancorché le fep- 

 pie già morte non fi toccaffero punto , né fi moveffero . E 

 un fomigliante fenomeno mi accadeva pur di vedere in que' 

 pochi pefci , de' quali ho ragionato più fopra (§. I. ) , della 

 cui luce , come di quella delle feppie dovrò a fuo luogo par- 

 lare con qualche dettaglio . 



Ma ritornando alle penne marine , io offervo che quegli 

 autori che incidentemente hanno ferino della loro luce , non 

 ci dicono punto fé quefta occupa tutto il loro corpo, o una 

 porzione foltanto ; eppure era quefta una circoftanza da non 

 tacerli . Dirovvi adunque che quando fon vive o morte da 

 poco tempo, il gambo della penna non apparifee mai lucido, 

 ma la parte foltanto piumata . Sebbene neppur quefta lo è per 

 tutto egualmente . Ma voi non indovinerete forfè sì facilmen- 

 te dove rifegga la maggiore inteniità della luce , o a dir me- 

 glio dove tragga la fua forgente . Sapete voi dunque dove tal 

 luce emana precipuamente ? Dai polipi . Quanti adunque fo- 

 no eflì di numero , tanti fono i lumicini bianco-cerulei che 

 brillano ; e il loro brillare è tanto vivo , che di notte dal lu- 

 me di candela poco rimane eccliilato . Toccando poi i lembi 

 della parte piumata , feorre tal lume rapidamente dai polipi 

 verfo il mezzo di lei. Nel mio libro fermerò alquanto la pen- 

 na nel deferivere quefto fenomeno , e allora dimoftrerò che 

 la luce de' polipi li eccita in grazia di una materia mucofa , 

 di che abbondano. Ecco adunque come alle tante portentofe 

 prerogative di che godono i polipi , li aggiunge quella d' ef- 

 fer fosforici, parlando almeno dei prefenti . Se poi le penne 

 già prive di vita continuino a ftare per piti giorni nelP ac- 

 qua ( giacché efpofte all' aria , d' indi a non molto lì fecca- 

 no, e del tutto perdono il fosforeggiamento), cominciano in- 

 ternamente a feomporiì, e feomponendolì a convertirli in un 

 vifeidume , occupante tutta quanta la porzione piumata , il 

 qual vifeidume quantunque volte col dito o con altro fi toc- 

 ca, di ofeuro che era improvvifamente sfavilla. 



Ho detto più fopra che effendo le penne nell' acqua, que- 



