Produzioni marine. 6ij 



fornii ione, oh Italorum , qitos maris Mediterranei divitis , in 

 tanta vicinitate , frufira invitant , fupinam negligentiam , huc- 

 itfque carere dolendum efl (a) . Pur troppo debbo convenire 

 col Sig. Pallas, efiervi in Italia qualche città alle fponde del 

 Mediterraneo, che potrebbe efercitarfi con lode nel!' oflerva- 

 re filosoficamente le produzioni marine , e che fi occupa di 

 tutt' altro . Ma quella mancanza non è tanto noftra , che non 

 vada anche a cadere (òpra qualche altra nazione ; e il no- 

 minato Naturai ifta, giacche con cinica libertà così parla di 

 noi Italiani , fé era equo , non dovea rilparmiare i Signori 

 Francetì . Ma lafciati da parte quelli odioli difcorfi , dirovvi 

 che determinai allora ( non da altro {limolato che da voglia 

 d' imparare) di ftudiar le gorgonie, fé peravventura fcoperto 

 ne avelli , e fopra tutto di far diligenti efami fu i loro poli- 

 pi , in evento che ve gli avelli trovati . E da Genova efien- 

 do io pofcia paffato in quel mefe ifteflb al deliziolìffimo gol- 

 fo della Spezia , e fu di effo avendo io un giorno gli occhi 

 rivolti ad una ricca forgente d' acqua dolce, che follevafì fo- 

 pra il livello del mare , della qual forgente parlerò nella fe- 

 conda mia lettera, vidi fortunatamente da un lato celarli in 

 poco fondo un numero ben grande di arbufcelletti , alcuni 

 de' quali avendo io fatti eftrarre dall'acqua, conobbi da qua- 

 che efame inllituito fu loro , effére le tanto fofpirate gorgo- 

 nie . Ma per la ftagione inoltrata non potendomi io allora 

 trattenere di vantaggio in que' luoghi marittimi , deliberai di 

 riviiìtarli a tempo migliore , né quello da altre mie occupa- 

 zioni mi è poi fiato accordato che la profiima fiate pattata . 

 Si fa che per gorgonie lì vogliono intendere certe produ- 

 zioni marine radicate cornee ramofe, fpinate alla bafe , vefti- 

 te d' una molle corteccia, ricca di cellette e di forellini , da' 

 quali lì vuole che efcano i polipi . Le gorgonie da me tro- 

 vate fui fondo del golfo in vicinanza della mentovata fonta- 

 na fono tutte d' una qualità ; e quantunque per una molti- 

 tudine di picciole verruche che hanno alla fuperficie fi acco- 

 llino alla fpecie denominata verrucosa dal Linneo, e dal 'Pai- 

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