Produzioni marine. 629 



co alla rapprefentata dall' Ellis nella Tavola XXXIV , da lui 

 chiamata , corallina tubularia melitenjìs { a ) , ma che però 

 ha caratteri effénzialmente diverti , e perciò a tutta ragione 

 fi può dir nuova. Sentirete un faggio della fu a ftoria , tanto 

 per ciò che rifguarda i coftumi dell' animale, quanto per ciò 

 che concerne il fuo organifmo , e quello del tubo albergato- 

 re . Adelfo non farò che darvene un cenno . Cotal tubo che 

 è di forma cilindrica, e di foftanza cornea , oltrepalì'a il piede 

 in lunghezza, ma il fuo diametro è di poche linee. Eflb pure 

 s' innalza dirittamente col foro all' insù , la parte inferiore 

 poi alla diftanza d' un pollice e mezzo dalla fua eftremità 

 s' incurva , e fa gomito , e quefto gomito trovali fempre at- 

 taccato o piuttofto ferruminato ad una pietra , che ferve al tu- 

 bo di fermo foftegno per non cadere . Eflendo I' acqua in mo- 

 to o nel mare o dentro d' un vafo , il foro del tubo appa- 

 rile vuoto , ma ceffata V agitazione Ci vede riempierli da un 

 corpo , che a poco a poco iì folleva fopra di eflo ; e che dall' 

 allargarli fuperiormente che fa , richiama alla mente 1' idea 

 d' un pennello, il cui manico in certa guifa rapprefentato vie- 

 ne dal tubo ifteffo . Il pennello fi fa fempre più largo per 

 difopra , a tal che arriva ad acquiftare il diametro di quat- 

 tro pollici . Così a noi fi rapprefenta quel corpo animato ufci- 

 to dal tubo, e riguardato di faccia; fé poi fi miri in profilo > 

 il pennello rimane come divifo in cinque minori , punta a 

 punta vagamente inlieme conneffi . Ma fi cagiona egli qual- 

 che nuova fcoffa ne!l' acqua ? Sul momento iì perde di vifta 

 quefto gradito fpettacolo, precipitatoli, e feppellitofi nel tu- 

 bo il pennello, di dove prima era ufcito. E' l'animale, co- 

 me voi ben vedete , che dal venir fuora crea agli occhi no- 

 ftri quel!' inafpettata piacevoliffima fcena , che le prime volte 

 che mi fi offerfe non potea faziarmi di rimirarla . Il pen- 

 nello non vien comporto di corna, come nell' altro animale, 

 ma di fila fimili in certo modo alle penne , in quanto che 

 ogni filo va guernito di un doppio ordine di barboline. 

 Anche quefto animale non è punto attaccato al tubo. Ne 



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