Produzioni marine. 651 



corna , fi perdeva quel piano circolare , ed ogni individuo 

 ripigliava la figura d' un cono troncato . Quefti viventi fem- 

 brano efler fatti dalla natura per rimanere fempre attaccati 

 al medefimo fito. Nel tempo almeno eh' io gli ho tenuti nell' 

 acqua de' vali , non hanno mai lafciato quel morto teftaceo . 

 Ma non erano eglino foli che ne occupavano la fuperficie. 

 I lìti vuoti rimanevano riempiuti da un efercito infinito di 

 animaletti, tanto che baita difcernibili dall'occhio nudo, ma 

 affai più chiari, contemplandoli alla lente, così fitti, così ad- 

 denfati fu quel teftaceo , che di più effer noi ponno i peli che 

 forgono dalla pelle d' un cane o d' un gatto . La lunghezza 

 de' più grandicelli era di tre linee , quella de' più piccioli di 

 una linea dimezzata . La loro trafparenza permetteva di es- 

 piarne le interne vifeere . Ho adunque potuto efaminarli , e 

 defcriverli come conveniva . L' eftremità inferiore d' ogni a- 

 nimaletto era radicata fui nicchio , la fuperiore , in cui feor- 

 gevafi la bocca, era rivolta all' insù. Se il nicchio veniva ef- 

 tratto dall' acqua , o Iafciandovelo dentro fé quefta fortemen- 

 te fi agitava , gli animaletti contraendofi fubito in fé ftefli 

 s' impicciolivano; diverfi cornetti poi, che a guifa di corona 

 attorniavano le parti fituate al di fotto della bocca ^'inter- 

 navano, e nafeondevanfi dentro del corpo. Non ho potuto fa- 

 pere come moltiplicano quefti minuti viventi , per non averli 

 veduti che quella volta fola. Mi fono però accorto che taglian- 

 doli a brani , riproducono le parti mancanti , e che tal ri- 

 produzione fi ha prontiffimamente . Mi hanno offèrto un al- 

 tro fenomeno che non debbo tacervi . Al corpo di parecchi 

 fi vedevano attaccate delle vefeichette . Quefte alla lente of- 

 fervate fi fono trafmutate in tanti uteri con dentro i feti 

 femoventi . Quefti feti non indugiavano a romper 1' utero , 

 e ad ufeirne , dandoli a nuotare liberamente nell' acqua . La 

 fingolariffima maniera, onde nuotano quefti animalini, e l'in- 

 teriore loro conformazione , crederò due cofe degne d' effere 

 riferite . Ma quefti uteri come fi trovano aderenti al corpo 

 di quegli altri numerofiflimi viventi ? In origine appartengono 

 forfè effenzialmente ad effi , ovveramente fono produzioni pa- 

 ralitiche ? 



