E DELLE FONTANE ARDENTI. 667 



Il fuffragio del Baron Dietrich mi fu ,■ lo confcffo , di un 

 gran pefo per confermarmi nel!' opinione eh' io aveva fem- 

 ore mantenuta dopo la mia feoperta dell' aria infiammabile 

 nativa. Ad ogni modo per quanto perfuafo io folli della na- 

 tura dei fuochi di Pietri mala , reftavami tuttavia uno fcru- 

 polo , cioè che il piacere di far fare una bella comparfa alla 

 mia aria infiammabile non forfè mi leduceffe ; ond' è eh' io 

 non era contento , tinche: non mi riufeifie di averne prove 

 inconrefhbili e dirette . Altronde quand' anche io non averli 

 pili bifogno di quefle prove per finir di foddisfare me mede- 

 fimo fopra tal punto , le vedeva neceflane a convincere gli 

 altri , quelli angolarmente , che attaccati di troppo ai loro 

 antichi principe , e alle idee cui non poffono rifolverfi di' ab- 

 bandonare, nemici dichiarati di ogni novità, non fi arrendo- 

 no che all' ultima evidenza . Mi propoli adunque di fare fui 

 luogo le offervazioni proprie non folo ad ifeoprire la prefen- 

 za dell' aria infiammabile là dove trovali il terreno ardente 

 di Pietra-mala , in quella copia eh' è richieda alla, produzio- 

 ne de' fenomeni che vi s' offervano; ma ad accertare ben an- 

 che di tal aria il continuo fgorgo attraverfo la terra, in un 

 colle circostanze che lo promovono . Io intraprefi quefte 

 offervazioni verfo la metà di Settembre del 1780 in occasio- 

 ne di un piccol viaggio che feci in Tofcana ; e vado ad ef- 

 porle e fottometterle al giudizio del pubblico : effe fono in 

 piccol numero, ma altrettanto, a mìo credere, decifìve . 



Poco ho a dire dell' ifpezione del locale, e delle prime ap- 

 parenze del fenomeno. Pietra-mala e un piccol villaggio , che 

 li truova alla più grande altezza della ftrada che mette da 

 Bologna a Firenze . Alla diffanza di poco più d' un mezzo 

 miglio al difotto del villaggio fui pendio del monte evvi un 

 terreno, come un picciol campo , il quale mirato anche da 

 lungi vedefì coperto da fiamme, che forgono all'altezza d'al- 

 cuni piedi, fiamme leggere, ondeggianti, e di color ceruleo 

 la notte , come s' accordano tutti a riferire gli abitanti di 

 quelle vicinanze : ili tempo di chiaro giorno quefle fiamme 

 non fi feorgono che affai dappreffo , e appajono affai tenui e 

 rolfigne. Nel che può ravvifarli di già una perfetta fomiglian- 

 za colla fiamma della mia aria infiammabile nativa delle pa- 

 ludi . Quando io mi trasferj fui luogo il giorno era così«chia- 



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