6jz Sopra i fuochi de' terreni 



"Pietra-mala , dove feci la prova d' infiammarla in prefenzn 

 di quelle ftefle perfone , che erano fiate meco fui luogo , che 

 mi avevano ajutato a raccoglierla , e che avevano affittito al- 

 le altre fperienze . La fiamma di queft' aria fi moftrò azzurra 

 e lambente , tutt' affatto limile a quella dell' aria infiamma- 

 bile delie paludi, e della fontana, di cui abbiamo parlato. 



Non fi può dunque a meno di riconofcere nel fenomeno 

 di Pietra-mala un' aria infiammabile, che già bella e forma- 

 ta fi contiene in un vafto ricettacolo fotterraneo , da cui efee 

 continuamente, facendoli paffaggio per alcune crepacce , e per- 

 tugi inviàbili , ofiia attraverfo la terra medefìma rara e po- 

 rofa . Tutt' al più vi fi potrebbe affociare un' altra caufa , e 

 attribuire una parte folamente del fenomeno all' aria infiam- 

 mabile , la di cui efiftenza in quel luogo è ora dimofìrata,e 

 un'altra parte al fuppofto petrolio, o ad altra forta di bitu- 

 me ;ma bi fognerebbe bene efière innamorato morto di quello 

 petrolio o bitume , per volerlo a tutti i patti tirar in cam- 

 po , quando non è mai fiato poffibile di fcoprirvelo , e che 

 altronde non v' è bifogno alcuao di quefto foccorfo . No , lo 

 ripeto , non v' è il minimo indizio di bitume , né fluido né 

 concreto , fparfo fopra il nofiro terreno ardente : una terra 

 arida , buona parte nericcia , mifta a fafii piccioli e gran- 

 di , e pochi rimanigli di vegetabili fparfi fulla fuperfkie , ec- 

 co tutto quello che vi fi ritrova . Sì è fatto cafo da alcuni 

 d"ll' odore di quefta terra nericcia , che avean raccolto per 

 efaminarla ; ma è facile riconofcere che non è altro che un 

 odore empireumatico, che ha contratto effa terra arroftit.i dal- 

 la fiamma ivi efiftente ; come fuccederebbe d' ogni terra , che 

 fi fottoponefle alla medefima abbruciatura , falvo che folle del 

 tutto magra e fabbiofa. Né maggior cafo vuol farli di queir 

 odore, che, al dir di taluno , dal luogo di quelle fiamme Ci 

 fpande intorno. Il Sig. Dietrich nel paflò fopraocitatò dopo a- 

 ver detto che per prova ha trovato che quella terra non è 

 punto bituminola , foggimi gè „ Ci dee prefumere , che 1' odor 

 „ grato ma leggero, che fi fente quando fi è fotto il vento 

 „ delle fiamme di Pietra-mala, che alcuni han prefo per un 

 „ odore elettrico , ed altri per quello del belzuino , e che io 

 „ non ho potuto determinare fui luogo , non è altro che 

 5, quello dell' acido marino, la di cui prefenza è provata dal- 



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