FÒSSILI E MONTANI. Sóf? 



affatto alieno al mio inftituto il dar qualche conto, per tut- 

 to quel piano, andando anche fino a Carrara, non ho tro- 

 vato cofa che allettar poterle 1' Ofl'ervatore . Solamente mez- 

 zo miglio al dilbpra di quella fiorente città prima di ar- 

 rivare alle cave de' marmi verfo la metà d' una pendice faf- 

 fofa li prefenta 1' angufto foro d' una nera caverna, che do- 

 po 1' averla io vifitata da cima a fondo con uomini avanti 

 che portavano fiaccole accefe , la trovai si ricca di bizzarrie, 

 di maraviglie , di fenomeni illruttivi , eh' io dir non faprei 

 ie vi ila altro luogo fotterraneo tanto ferace per 1' Orittolo- 

 go d' interellànti notizie . Voi fapete quanto è falita in fa- 

 ma la Grotta di Antiparo, deferitta prima d' ogni altro dal 

 Sig. di Nointel , ed in feguito più filofoficamente dal celebra- 

 tiflìmo Tournefort , refa anche da lui più famofa per le cre- 

 dute vegetazioni di marmi colà dentro feoperte . Ma o io 

 m' inganno a partito , o alla grotta di Levante è di molto 

 preferibile la Carrarefe , che ha di lunghezza un miglio e un 

 quarto fotterra , che li dirama in pili altre grotte fubalterne , 

 che ora lì reflrigne in angufti viottoli, ora fi allarga in più 

 ftanze , e grandiofe fate , che prefenta un' immeniità di bel- 

 li (lime pietre acquee d' ogni grandezza, d' ogni forma, d' o- 

 gni maniera, che nel vivo fallo a un'enorme profondità del 

 monte manifeila il corfo , la varietà , la natura degli (Irati 

 componenti , dentro cui feorrono romoreggiando due torren- 

 ti , e che termina in un picciol lago d' acqua limpidiffima . 

 Credo al certo eh' io non farovvi cofa difeara quando vi met- 

 terò fott' occhio particolarizzati tutti quelli fenomeni. Né io 

 allora vo' tacervi i pericoli che incontrai nel vifìtare quella 

 memorabil caverna , per iuperare i quali dovetti più d' una 

 volta appendermi a funi , e cosi appefo paffar fopra profon- 

 di abiffi, ed orribili precipizj ; e per quello appunto io non 

 trovai che pochi uomini arditi, ed affuefatti ad affrontare i 

 pericoli dentro le cave de' marmi , che volefiero elfcrmi a 

 compagni in quefto mio fotterraneo viaggio. 



Il prelodato Vdllisneri nell' elaboratiffimo fuo Trattato del- 

 le fontane parla di due ammirabili caverne, che per edere non 

 molto diftanti dal Carrarefe m' invogliai di olfervare, anche 

 per vedere fé da quel tempo a quella parte , che è quanto 

 .dire dopo 78 anni , foggiaciute erano a qualche confiderà- 



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