geo Sopra i fuochi de' ter ri-ni 

 fìmile aria (a) ? Tra quarti corpi fon certamente gli olj e i 

 bitumi . Che anzi opino edere appunto la parte oleofa delle 

 anzidette foftanze vegetabili ed animali o la fola o la prin- 

 cipale che fomifce tanto col procedo naturale quanto coli' 

 artificiale 1' aria di cui li tratta . Non efcludo io dunque il 

 petrolio: elfo, come gli altri olj, come ogn' altra foitanza in- 

 fiammabile può decomponendoli produrre aria infiammabile ; 

 e quando quella, che fi trova in quantità (trabocchevole fot- 

 to i terreni ardenti di Pietra-mala , e fotto quelli di Velleja, 

 di che non v' è più. luogo a dubitare , fotte così prodotta, 

 vorrebbe dirli per quello che è petrolio quel che ivi arde e 

 fiammeggia? A quefra maniera quando io accendo l'aria che 

 proviene da uno itagno , fui cui fjndo trovami legni ed er- 

 be infradiciate che 1' han prodotta , potrefte dire che fono i 

 legni e l'erbe che dan la fiamma che vi fo vedere; ma chi 

 ha fano fenfo , chi non ama la confulione , diftinguerà r ar- 

 dere immediato di tali corpi, e 1' ardere dell' aria infiamma- 

 bile già eftratta da elfi e raccolta a parte. 



Così avrei incalzato quefHonando i partigiani del petro- 

 lio, fé foffe loro riufeito d'incontrarne ne' luoghi de' terreni 

 ardenti, o li preffo ; ma dubito che fi fofiero ancora arretì , 

 tanto può una preconcetta opinione. Ora però che per quan- 

 to lì tìa cercato non fé n' è rinvenuto punto né poco, è fini- 

 ta ogni quùtione ,e la caufa della mia aria infiammabile , che 

 mi- ti dà vinta dal compagno ormai convertito, dovrà final- 

 mente trionfare di quanti aderenti portano ancora trovarli 

 all'antica opinione. 



Ho detto eh' io mi proponeva di efaminare più attenta- 

 mente ritornato a cafa 1' aria infiammabile raccolta fopra il 

 terreno ardente di Velleja : or fia pregio dell' opera il qui 

 efporre brevemente quello che ho trovato . Quelt' aria dun- 

 que arde con una fiamma lambente azzurrognola, un po' più 

 chiara e più grande però di quella che dà ordinariamente l'a- 

 ria cavata dai fondi d' aequa (lagnante . Comequefta, e for- 

 te più , è dura ad accenderli colla feintili'a elettrica; e com' 



(a) Vegganfi le mie Lettere full' aria nel Dizionario di Chimica del Si£~ 

 i.ifiammabile nativa dell; (illudi , e le Macquer tradotto dal Sig. Scopeti, 

 siote all' articolo Aria inrianamabile 



