Sctince (lu 10 janvier 1017. ko 



Presque toute notre élite, on peut le dire, était indisponible, et nos 

 séances n'étaient guère fré(iuentées que par quelques lidèles, ayant 

 pour la plupart largement passé l'âge de la mobilisation. Votre vole 

 ne pouvait donc se porter que sur un ancien Président ou sur quelque 

 vieux sociétaire ayant, à défaut d'autorité scientifique, le culte de 

 l'Entomologie. J'ai été celui-ci. Je ne vous promets pas, mes cbers 

 collègues, d'être un bon Président, car je ne promets jamais que ce 

 (luc je sais pouvoir tenir. Je vous promets d'être un Pré'sident dévoué, 

 et la meilleure garantie que je puisse vous donner à cet égard, c'est 

 la vieille tendresse que j'ai pour notre chère Société. Il y a 3o ans que 

 j'y ai été admis; j'étais jeune alors et je ne songeais guère qu'un jour 

 viendrait où mes cheveux 'blancs me donneraient, à l'ancienneté et 

 grâce à votre indulgence, des titres à y occuper tant bien que mal la 

 première place. Je veux espérer que vous n'aurez pas la même cause 

 de difficultés aux élections à venir et que la victoire, dont nous ne 

 doutons pas, ramènera d'ici-là parmi nous ceux de nos chers absents 

 (|ui, à l'beure actuelle, se dépensent sans compter pour la donner à la 

 France. Nous leur envoyons, avec nos vœux les plus ardents, le té- 

 moignage de notre entière admiration. Il serait assurément préférable 

 que, lors de leur retour, une voix plus autorisée que la mienne leur 

 adressât, au seuil de cette salle, les premières paroles de bienvenue. 

 Nul, en tout cas, s'ils doivent revenir cette année, ne leur dira avec 

 plus de sincérité et d'émotion la joie que nous éprouverons à les voir 

 reprendre place au milieu de nous, entourés de la sympathie et du 

 respect dus aux braves gens, qui, comme eux, auront si bien fait leur 

 devoir. Quelques-uns, hélas! ne reviendront pas, et la funèbre liste de 

 nos morts s'est encore accrue en 1916. De ceux-là nous garderons 

 pieusement la mémoire et leur souvenir nous sera sacré. Ils ont prouvé 

 qu'avant d'être des hommes de science, ils étaient de véritables enfants 

 de France. 



Bien que je n'aie pas l'intention de retenir longtemps votre atten- 

 tion, je vous demande la permission, mes chers collègues, de revenir 

 sur ce que je vous disais en débutant, car je ne voudrais pas que mes 

 premières paroles pussent laisser supposer que j'attache un discrédit 

 (juelconque au titre de collectionneur. 



Que les conservateurs d'insectes n'occupent pas dans le milieu scien- 

 tifique la première place, aucun d'eux ne le conteste. Cependant, si 

 leur rôle est modeste, il ne laisse pas d'être utile, et si leurs travaux 

 ne sont pas toujours de grande envergure, il serait souvent fâcheux 

 qu'ils n'eussent pas été faits. En Histoire naturelle, l'homme de science 

 ne peut, comme son confrère le mathématicien, se contenter pour 



