216 Bulletin de la Société entomologique de France. 



En novembre dernier, dans la pineraie de Sidi-Ferruch près Alger. 

 d'autres Asilides se montraient en nombre et l'un d'eux, au repos 

 sur une branche de pin, dévorait une abeille. Même particularité : 

 cette abeille était couverte de moucherons. Cette fois, je pris mes pré- 

 cautions pour capturer le prédateur, la proie et les commensaux. 

 Une première tentative échoua et l'Asilide s'enfuit à quelques mètres, 

 mais je le retrouvai et pus le mettre en flacon avec huit de ses petits 

 compagnons. 



Tenant beaucoup à connaître le nom de ces insectes, je les envoyai 

 à M. le professeur M. Bezzi, de l'Université do Turin. Grâce à la com- 

 plaisance de ce savant à laquelle j'ai déjà beaucoup d'obligations, je 

 sus que l'Asilide était un Eutolmus Q (indéterminable spécifiquement 

 en l'absence du cf) et que les moucherons se rapportaient au Desmo- 

 metopa M-nigrum Zett. {niloticum Beck.). M. Bezzi m'informait, en 

 outre, que des faits analogues à ceux que je lui résumais avaient été 

 déjà observés, notamment par Bmô et J. Mik. 



Quelques recherches bibliographiques m'apprirent qu'un naturaliste 

 américain, M. Frederick Knab, du Bureau of Entomology de Was- 

 hington, avait récemment publié un article d'ensemble sur le com- 

 mensahsme des Desmometopa, et l'auteur ayant bien voulu, à ma 

 prière, m'envoyer ce très intéressant travail ('), je puis retracer ici 

 les étapes do la question. 



C'est à L. Bmô, naturaliste hongrois, que l'on doit la découverte 

 (vers 1897) de ces faits de commensalisme et, par la suite, les obser- 

 vations les plus complètes et les plus variées sur les mœurs des 

 Desmometopa. Séjournant en Nouvelle-Guinée, il remarqua à diverses 

 reprises une petite mouche (décrite depuis par van der Wulp sous 

 le nom à'Agromyza minutissima, et que J. Mik rapporta ensuite au 

 genre Desmometopa) qui se trouvait par paires sur le dos d'un Asilide, 

 VOmmatius minor Dol. La signification de cette étrange association 

 lui resta inconnue jusqu'au jour où, dans les forêts d'Amboine (Mo- 

 luques), il put l'observer à nouveau. Il vit le moucheron circuler sur 

 les criquets que dévorait l'Asihde et prendre leur part de la proie 

 capturée. Il en conclut naturellement que le Desmometopa était le com- 

 mensal de VOmmatius. Les Asilides observés portaient de 1 à 3 mou- 

 ches, jamais davantage, et certains en étaient dépourvus. Séparés de 

 leur porteur, à l'occasion d'une capture par exemple, les Desmometopa 



(1) Commensalism in Desmometopa (Dipiera, Agroynyzidae), by Frede- 

 rick Knab, Bureau of Entomology. Pi-oc. of the Entomol. Soc. of Wa- 

 shington, XVII [1915], p. 117-121. — On trouvera dans ce travail la biblio- 

 graphie relative aux observations de Biro, Kertész, Mik, Lundstrom et Frost. 



