268 Maurice Régimbart. 



s'accoupler et pondre plusieurs fois dans leur vie, ce qui est juste, puis- 

 qu'ils vivent deux et trois ans. J'ai même vu dans un intervalle de peu 

 de jours le même mâle s'accoupler avec plusieurs femelles successive- 

 ment, sans pour cela cesser d'être aussi bien portant et aussi agile. Cette 

 puissance génésique est vraiment remarquable, surtout si l'on songe à la 

 grande quantité de sperme éjaculée à chaque rapprochement. 



Une fois ces diverses particurarités connues , nous pouvons aborder 

 l'étude intéressante de la copulation. Lorsqu'un Dytisque mâle aperçoit 

 un de ses semblables à une distance de quelques centimètres (car la vue 

 assez obtuse chez ces insectes ne leur permet guère de s^ distinguer à 

 plus de quinze à vingt centimètres), il se précipite sur lui et s'y cram- 

 ponne fortement au moyen des ventouses de ses tarses antérieurs et 

 intermédiaires. 'Si c'est un mâle, s'apercevant de sa méprise, il le lâche 

 presque aussitôt. Si c'est une femelle, il s'y fixe solidement de la manière 

 suivante : les deux tarses antérieurs s'appliquent de chaque côté de la face 

 supérieure du corselet, de façon que les crochets saisissent les bords laté- 

 raux; quelquefois ces mêmes tarses s'appliquent sur les yeux ou même sur 

 la face inférieure ou sternale du corselet, mais ces cas sont de beaucoup 

 les plus rares. Quant aux tarses intermédiaires, ils s'appliquent oblique- 

 ment d'avant en arrière et de dedans en dehors sur les élytres de la 

 femelle, de façon que les crochets viennent embrasser l'épipleure vers 

 les deux tiers ou les trois quarts postérieurs. — La figure 10 est unique- 

 ment destinée à montrer la position des pattes du mâle sur le dos de la 

 femelle. — La femelle se sentant ainsi saisie cherche à fuir ; mais elle est 

 bientôt réduite à rimniobililé par les violentes secousses latérales que lui 

 donne le mâle au moyen des pattes postérieures qu'il fait mouvoir l'une 

 après l'autre d'une façon saccadée, puis, faisant sortir les valves et le 

 dard qu'il dirige en bas et en avant, il soulève la femelle avec ses pattes 

 intermédiaires et écarte l'un de l'autre avec le dard les deux derniers 

 segments abdominaux, en pénétrant dans la scissure interlobaire du der- 

 nier où se trouve l'oviscapte ; les valves et leur membrane sont au con- 

 traire complètement maintenues en dehors et au-dessous du septième 

 segment qu'elles embrassent. Le dard pénètre alors plusieurs fois de suite 

 pour essayer d'écarter les deux lames de l'oviscapte entre lesquelles il 

 doit arriver à se loger ; mais ce but est fort difficile à atteindre, car les 

 Dytisques n'y arrivent qu'au bout de plusieurs heures d'essais infruc- 

 tueux ; j'en ai même vu n'y arriver qu'au bout d'un ou deux jours. Pen- 

 dant ce temps le mâle caresse la tête de la femelle avec ses antennes et 



