Fonctions génitales chez Us Dytiscus. 269 



SCS palpes, tandis qu'il agile ses |)alles nageoires de chaque côlé des 

 élylres en les frictionnant plus ou moins rudement avec les épines des 

 tibias. H conduit ù son gré et entraîne la l'enielle qui reste toujours immo- 

 hile, les pattes repliées sous le corps. Enfin, comme je Tai dit, après 

 beaucoup de tentatives le dard arrive à écarter les deux lames de la 

 tarière et à se loger au fond de la gouttière formée par la suture des 

 bords supérieurs ; il pénètre jusqu'à la base et écarte ainsi rextrémité de 

 roviducle qu'il fait saillir hors de Foviscapte. C'est à ce moment, où les 

 organes intimement unis restent immobiles, que commence à se produire 

 chez le mâle l'excitation éjaculatoire, et il est probable qu'en même temps 

 l'oviducte éprouve une sorte d'érection qui le gonfle et le rend plus sail- 

 lant ; les valves du mâle restent toujours en dehors, appliquées sous le 

 septième segment abdominal de la femelle. 



Au bout de quelques minutes, à travers la membrane transparente qui 

 relie le pédoncule aux valves, on voit un corps blanchâtre qui augmente 

 peu à peu en progressant très-lenlement : c'est la ?nnssc spennatique qui 

 alors écarte la sonde, ses membranes et leurs ailes latérales, commence à 

 se solidifier au contact de l'eau, en se boursouflant un peu, puis englobe 

 l'extrémité de l'oviducte, emplit tout l'espace, véritable poche copulatricc, 

 situé entre les deux segments inférieurs, et se réfléchit, grâce aux valves 

 et â leur membrane, sur la surface ventrale de l'avant-dernicr segment, 

 auquel il forme une véritable calotte demi-circulaire d'un blanc laiteux 

 qui jaunit au bout de quelques jours. La partie centrale de la masse sper- 

 matique , où est englobé l'oviducte, reste liquide, permettant ainsi la 

 migration des spermatozoïdes à travers ce canal jusqu'aux ovules. — La 

 figure 11 montre la calotte spermatique sur l'abdomen d'un D. viargi- 

 nalis $. 



Après cette éjaculation et cette disposition de la masse spermatique qui 

 ont demandé de quinze à vingt minutes, le mâle retire peu à peu le dard 

 et le rentre avec les valves ; mais son acte est loin d'être termine. La 

 poche copulatrice reste béante et littéralement remplie par le sperme. Le 

 mâle sort alors de nouveau l'armure, et appliquant à la fois le dard et les 

 valves sur la face ventrale de l'avant-dernier segment , en tenant la 

 femelle fortement appuyée contre lui, il arrive peu à peu à rapprocher les 

 deux segments et à fermer complètement la poche. Cette manœuvre ne 

 dure jamais moins de deux ou trois heures et peut se prolonger une jour- 

 née ; alors le mâle , par quelques secousses données en divers sens, se 



