474 Osservazioni 



non fembrava più alta di un miglio . Era per tutto e^^ualc, 

 a riferva d'una gonfiezza da un Iato, e quivi il nuvolo ef- 

 lendo più groiìb, appariva più nero. Oltre al moto di rapi- 

 mento verfo l'ei'l, comune al ref^ante delle nuvole, quella 

 gonfiezza ne aveva un vorticofo , e quivi era dove più fre- 

 quenti guizzavano i lampi , e romoreggiavano i tuoni , fen- 

 za che appariile però indizio di pioggia . La gonfiezza del 

 nuvolo corrifpondeva perpendicolarmente a un tratto di ma- 

 re, niente più dinante di cinque miglia da noi. Nei tempo 

 che ad elTa rivolto aveva gii occhi , ficcome quelT oggetto 

 che più feriva la vifta , offervai che verfo il mezzo" della 

 medefima fi allungò improvvifamente una fpecie di cono in- 

 verfo; né indugiarono altri coni fimili a comparire lateral- 

 mente, i quali infinitamente in grande fomigliavano a fla- 

 lattJti pendenti dalla volta d' una fotterranea caverna . Ma 

 poco andò che quel gruppo di coni li fciolfe . Sebbene di lì 

 a non molto Ci creò un altro cono nel fito ifteflb , ma aflai 

 più capace, il quale velocemente allungandoli, e piombando 

 al bado, in pochiflìmo d'ora giunfe non mai interrotto fino 

 al mare , toccandone la fuperficie con 1' eflremità inferiore , 

 o direm noi con l'apice, nel tempo che la bafe del cono fi 

 nafcondeva in quella gonfiezza di nuvoli . Come l'apice toc- 

 cò l'acqua del mare , quefta iì follevò in un monticello , 

 che feguitò ad apparire , finciiè il cono inverfo fi tenne in- 

 tiero. Quella era dunque una verace e compiuta tromba di 

 mare , laddove que' coni più brevi non erano che trombe 

 imperfette. E come tale venne pur giudicata da' marinai che 

 il trovavano a bordo , per averne vedute altre confimili , i 

 quali imbevuti degli antichi pregiudizi , eran già predi di 

 conficcare nell'albero di maeflra il coltellino dal manico ne- 

 ro, fé la tromba venuta folle dirittamente contro di noi ; 

 perfuafi che con tale artifizio ii farebbe fpezzata , e ridott* 

 al niente: ed ir. quella perfuafione andava pur anco il Ca- 

 pitano della nave , uomo di qualche efpenenza nella mari- 

 na , ma che nel rimanente non fentiva più alto della ciur- 

 ma. L' apice della tromba era diftante da noi tre miglia e 

 mezzo all' incirca : il fuo diametro apparente , dove toccava 

 il mare , pareva non oltrepaflaffe gli u idici piedi , ma vii 

 via che la tromba afcendeva , facevafi maggiore , di guifa 



