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i-aro, che rendè fempre più rifpettabili te lettere pei- Te fuc 

 opere e pe' fuoi coftumi, e che fu 1' oggetto dell' ammira-- 

 iione non fol di Bologna, ma anche di tutta 1' Italia , di- 

 chiarò morendo , che era contento di lafciar libero un bel 

 campo di gloria al fuo Zanotti , raccomandandogli i' OfTer- 

 vatorio ,, e l' Inftituto . Egli Ci moftrò fubito degno di queft' 

 elogio, profittando dell' apparizione d'una cometa, che noa 

 lappiamo effere ftata da verun altro aftronomo ofTervata^ 

 L' agronomia, che ha i fuoi fafti non altrimenti che gli ab- 

 bia la ftoria del mondo, ha bifogno di chi regiftri in efli le: 

 apparizioni di queft' aftri e i loro caratteri per poterli rico- 

 nofcere , quando ricompariranno . Lo Zanotti non folo fegui- 

 tò la cometa per tutto quello fpazio di tempo, in cui fu vi- 

 fibile , ma adoperò tal diligenza e maeftria nelle offervazio- 

 ni , che- il rinomatilTimo Abate la Calile nelle fue lezioni: 

 d' aftronomia tra tant' altre comete , che avrebbe potuto 

 fcegliere, fi ferve di qucfta per moftrare l'applicazione d'un 

 fuo metodo di ricavar dai luoghi of&rvati- d' una cometa gli 

 elementi dell' orbita nel cafo che la figura di quella fi vol- 

 gila fupporre parabolica» . Quantunque il Neuton avefte già 

 creata la dinamica, e V avcflè corredata di que' metodi, che 

 fon- COSI univerfali e grandi , quanto !o fia la natura nelle- 

 fue operazioni ; ciò non oftante non (I cominciò che tardi acF 

 applicare i principi dell' attrazione per determinare l' orbita 

 parabolica delle cor/iete . Il Baiily afiìcura , che foiamente 

 verfo r anno 1740 cominciarono gli aftronomi Francefi a 

 battere quefta ftrada. , e- clìe la cometa del 1744 fu quella: 

 che trionfò onninamente dei pregiudizi , mofti'ando che ella 

 noa aveva defcritta né una linea retta , né un gran cerchio 

 intorno la. terra, come da molti, e particolarmente dai vec-^ 

 chi aftronomi; fi credeva . Queft' epoca divien gloriofa alio 

 Zanotti, perchè egli prima de'Francefi nel calcolare gli ele- 

 menti dell' orbita della cojtxeta del 1739 riconobbe la legge? 



