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della terra legato agli altri uomini pe' vincoli d'una comu- 

 ne utilità. Il carattere però dello Zanetti cauto e timido non 

 fembrava fatto per 1' ardite imprefe ; e fi farebbe detto che 

 egli , come tant' altri illuftri Bolognell , non voleva altra 

 gloria fé non fé quella che fi poteva raccogliere dentro le 

 mura della patria . Quindi era per lui il più facro dovere 

 quello della pubblica Scuola, e la collante umanità e dolcez- 

 za, con cui riceveva i fuoi fcolari ,e un dono tutto fuo di 

 render facile 1' intelligenza delle cofe le più aflrrufe forzava 

 ognuno ad amarlo e^^ limarlo. Aflronomo nell' Ofiervatorio , 

 geometra nel gabinetto, non fi fiancava d'applicare al cielo o 

 i fuoi fenii o le fue meditazioni , e nel tempo che contribui- 

 va ai progreflì della filica celefie arricchiva gli Atti dell'Ac- 

 cademia dell' Infiituto di memorie , che meritavano femprc 

 r approvazione dei dotti . Eran foliti gli aftronomi di rica- 

 var la mifura dell' anno tropico medio dagli equinozi fenza 

 far cafo per quefio effetto de' folftizj . Da varie ofiervazioni 

 folftiziali fatte nella gran Meridiana di S. Petronio , dell' e- 

 fattezza e certezza delle quali niun poteva dubitare, dedufle 

 lo Zanetti quefia mifura, ed efpofe i metodi adoperati, e ne 

 paragonò varj fra loro , ed indicò la picciolifiìma differenza 

 di 17 minuti fecondi , che pafTa tra la quantità dell' anno 

 tropico medio trovata da lui, e quella dell'anno civile pro- 

 pofto da Gregorio XIII. La mifura della terra, un de' mag- 

 giori oggetti dell' aftronomia , e il più degno forfè dell' am- 

 mirazione della pofierità, occupò per lungo tempo 1' Acca- 

 demia di Bologna. Lo Zanetti non doveva efTere oziofo ,' e 

 non lo fu, in una cofa di tanta importanza, e fon ricorda- 

 ti con lode alcune formole e alcuni teoremi, e molte ofier- 

 vazioni di lui dirette a quefio fine. Ma i metodi ingegnofì 

 e i tentativi delle ofTervazioni non equivalgono alle mifure 

 locali fatte all' equatore e al cerchio polare, onde la gloria 

 di aver rifoluta quefia gran queftione è interamente dovuta 



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