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r oliatura della collina di pietra tenera tufacea di color gial- 

 ladro , impalata di marine conchiglie ; e con quefto tufo co- 

 ftrutte finalmente le volte e le mura ttiffc de' fotterranei in 

 gran parte . Non mi forprefe altramente il ravvifar quivi pu- 

 re, come in tante altre parti delia terra fi riconofcono tuttodì, 

 fpoglie patentillime di animali marini, ma m' induiTe ben lo- 

 fio a fofpettare che non folle già nativo di quel luogo il na- 

 tro , ma annidatovi e fopravvenuto con le produzioni mari- 

 ne , che vi fi trovavano in tanta abbondanza. E s'inoltrò il 

 fofpetto fino a farmi penfare , che tutta la parte calcarea del 

 colle , e quella che 1' eHèrvefcenza cogli acidi moftrava con- 

 tenerfi si nell' argilla che in tutte quelle concrezioni tufa- 

 cee, non d' altronde venilFe, che da' disfacimenti evidentif- 

 fimi de' croflacei , onde s' otierivano gli avanzi, e le fpoglie 

 d' ogn' intorno , in qualunque tempo e per qualunque rivo- 

 luzione fi fodero ivi ammaliati , che non è mio fcopo 1' in- 

 dagare , e può ben ellerlo meritamente e con frutto di quaU 



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che diligente Naturalifia 



VIL 



M' avvifai dunque di fare olTervazioni accuratilTìme fui ter- 

 reno , fu le conchiglie, e fu' tuli feparatamcnte . Dal terreno 

 lavato e rilavato non mi riufci di trar lumi dccilivi , non 

 avendovi trovato che qualche poco di natro dilfeminato , on- 

 de reftava fempre a dimandarli donde traefie V origine . Ne 

 trovai pure nelle conchiglie polverizzate, e più nelle foflan- 

 2.e de' tufi conchigliferi, e ne' cementi angolarmente che com- 

 mettevano i mattoni delle muraglie , fu' quali cementi il ve- 

 deva fiorire in copia ; il che attentamente ripetuto e verifi- 

 cato fu tutte quelle materie cavate da varie lituazioni della 

 collina, baftò bensì per confermarmi nel penfiero,che a que- 

 gli avanzi marini appartenere il natro indubitatamente , ma 

 per quefta via non mi fi apriva adito all' intima cognizione 

 che defiderava. Come conofceva perfettamente , eh' era que- 

 fto un articolo di fommo rilievo nella Filica, e che il mo- 

 mento non poteva efiere più di quefio opportuno e propizio 

 per ifcuoprire la fede originaria di quefi:' alcali ; cos\ , fatti i 

 primi paffi , mi rivolfi tutto a fiudiare da vicino la fpontanea 



