^&' "Ricerche' 



neceilariamcntc al fondo ; ma dell' altre, oltre i fall , tutte 

 quelle , che contengono olio , rientrano in diffoluiione nell' 

 acque del mare, e vi fi mantengono non per via meccanica 

 puramente , ma si bene per 1' intermez.z,o de' principi falini , 

 che le rendono mifcibili coli' acqua. Imperciocché e gli olj , 

 che fotto forme di graffi non fono propriamente combinati 

 con altri principi animali , e quelli che generalmente fono- 

 involti nelle fuftanze gelaèinofe, tutti quanti fono , trovano' 

 prefenti da ogni canto de' principi falini, che hanno azione 

 ibpra di loro, s\ che prefto o tardi con elfi fi combinano for- 

 mando de' compofti faponofi , i quali 11 rendono per quefio 

 mezzo perfettamente dilTolubili nell' acqua. Ammeila pertan- 

 to , che non può non ammetterfi , la formazione necefiaria 

 nel mare di quefie fufianze faponofe , dietro al disfacimento^ 

 di' corpi organici , che vi perifcono , e vi fi decompongono 

 tutto di , concepiamo immediatamente il facile e si copiofo 

 generarfi delle fpume nell'acque marine agitate, e donde ab- 

 bia origine non alla fola fuperficie , ma in tutta la mafia 

 cieli' acque il mucido, che le accompagna, il naufeofo . Sfug- 

 ge tutto ciò nelle analifi , e non reftano per prodotto che 

 i i'ali; ma non è per quefio men vero , effere un tal carat- 

 tere faponaceo difi^intivo e proprio dell' acque del mare. Di 

 qua per avventura viene quell' apparenza bituminofa , che 

 non pel folo amaro s' è a queft' acque attribuito . Che cofa 

 fono i bitumi ? Compofi^i di fuflanze oleofe e di materie fa- 

 line . La proprietà caratterifiica de' bitumi è di cominciar 

 dall' eflere materie faponofe, e non è che col tempo che di 

 faponi diventano elle bitumi . I bitumi per mio avvifo non 

 fono che vecchi faponi . Quefto principio , quefto germe , fé 

 cosi può dirfi , efifie in tutte 1' acque marine , ove vivono 

 animali , dal che contraggon effe a lungo andare un certo 

 che di preparazione bituminofa, per così efprimermi , abboz- 

 zata . Anzi non fono lontano dal credere che molta parte 

 de' bitumi foffili tragga particolarmente la fua origine da' de- 

 pofiti di fuftanze organiche fattivi dal mare , e per vetullà 

 divenuti bituminofi. Ciò fi potrebbe provare con molti fat- 

 ti, fé qui cadefTe in acconcio 1' argomento. ' ' >■; 



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