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vaftiffimc caverne, che da pertutto Ci trovano, e che pur fi 

 argomentano dal frequente fenomeno di tanti terremoti . Le 

 vafte eruzioni de' vulcani, che da tempo immemorabile van- 

 no minando i profondi ftrati della terra, ci fanno ben com- 

 prendere le immenfe caverne fotterranee , dalle quali è fiata 

 rapita la materia combuftibile , formandone de* monti altilfi- 

 mi, e di ben ampia circonferenza. Il folo monte Etna nel- 

 la Sicilia ce ne porge una qualche idea. Poiché eflb forge ad 

 altezza prodigiofa , che diceli elTer di miglia 3 fopra la fuper- 

 ficie dei mare . La fua bafe oltrepafla notabilmente le 20 

 miglia , e quefto grandiffimo cono talmente pofa fopra una 

 vafta pianura , che ci fa congetturare effer comporto della 

 fteda materia fcavata nelle fottopofte vifcere della terra. Ed 

 ecco così indicata una delle più grandi caverne , che fono 

 fparfe nel corpo terreftre a più , e diverfe diftanze , e profon- 

 dità . Altre caverne poi fono indicate dalle acque , che da 

 effe fgorgano, come faccede nel territorio Modanefe. E non 

 mancheranno pure altre caverne ripiene di pura aria , e col- 

 locate qua e là a diverfe profondità dello sferoide terreftre . 

 Or quefti fpazj cavernofi ingrandifcono il volume terreftre 

 pili, che non richieggono i fuoi pefanti foflìli , e minerali, 

 i quali , fé doveffero tutti addenfaril , fenza frapporre tanti 

 fpazj vacui difleminati qua e là nelle vifcere della terra , 

 certa cofa è, che detta terra diventerebbe più piccola , e fé 

 effa fi concepiflc di una denfità uniforme in tutte le fue par- 

 ti uguale alla mafia prefente , ma fenza le interpofte caver- 

 ne , tanto più fcemerebbe il terrefi-re femidiametro ridotto . 

 Dall' altra parte finora i fenomeni celefti , e fpecialmente i 

 moti lunari fono flati tacitamente confiderati, come origina- 

 ti da una terra di coftante ed uniforme denfità. Onde pare 

 indifpenfabile , che fia ideata un' altra terra fenza parti ca- 

 vernofe, e tutta manipolata con materia uniformemente den- 

 fa dalla fuperficie fino al centro . 



21. Oltre a quefia prima ragione delle parti cavernofe , 

 una feconda può rilevarfi dal fentimento di alcuni moderni 

 Filofofi , che alla terra attribuifcono un fuoco centrale, vale 

 a dire un nucleo concentrico alla fuperficie terrefire , che 

 fomminiftri alla terra il fuo calore , il quale non può efiere 

 certamente prodotto in quelle infigni profondità di centina- 



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