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fercitata per qualche tempo fulla fuperficie pofteriormenre ai- 

 la fua formazione. Ma vero è non meno, che dove '^fiftoao 

 quelle bocche vulcaniche , non eflftono conchiglie , le quali 

 tutte fono raccolte , ficcome ho detto, dove la potenza ignea 

 è ftata minore . Ma in quefta ipoteli le oftriche e i pettini 

 quando ufciron dell'acque erano nel loro ftato naturale, non 

 in quello di petrifìcazione , ficcome fono al prefente. Quefto 

 cangiamento facilmente fi fpiega fol che riflettafi , che refta- 

 te elfendo feppellite dentro la terra, i fucchi lapidifici , che 

 cangiato hanno quefta in pietra , hanno fatto il fimile per 

 rapporto ai teftacei; e gli acidi comprovano in effetto efiere 

 Ja loro petrifìcazione calcare, voglio dire della natura delle 

 pietre , dentro cui Ci trovano avvolti . 



Non ho omefib d' interrogare gli abitanti di Citerà, e in 

 ifpecie i pefcatori, fé quel tratto di mare, che attornia l'ifcN 

 la, dà ricetto a pettini e ad oftriche fimili alle trovate fra 

 le materie vulcaniche , e la rifpofta concordemente è fiata 

 negativa. Quindi argomentar fi potrebbe, che le fpoglie di 

 quefti animali fofiero piuttofto di paefi ftranieri , e che qui- 

 vi fieno ftate recate dal mare . Senza negare la pofllbilità del- 

 la cofa io crederei più naturale il penfare , che in tempi ri- 

 motifiìmi moltiplicaftero in quel fondo di mare cotefti viven- 

 ti , ma che coli' andar de! tempo fìaiì perduta la razza , o 

 perchè diftrutta affatto dagli uomini , o perchè mancati gli 

 alimenti atti a nodrirla , o per qualunque altra a noi fcono- 

 fciuta cagione . Volendo noi confultare i viaggiatori filofofi , 

 e gli fiorici più accreditati , non mancano efempli di fatti 

 confimili, e voglio dire di pefci, e d'altri animali acquajuo- 

 li, che una volta venivan pefcati in certi tratti di mare , o 

 in certi fiumi e laghi , quantunque oggidì in quei luoghi ftefii 

 non fé ne prenda pur uno. E la medefima cofa ha pur luo- 

 go negli animali terreftri . Un efempio valga per tutti , trat- 

 to dalla ftefta Citerà. Non fono più di trent'anni, che, per 

 atteftazione di quegl' ifolani , i fuoi monti più elevati abbon- 

 davano di grofiì avoltoj , che davano gran pena ai paftori , 

 per predare gli agnelli allora quando in que' luoghi pafcola- 

 van le greggie ; e che fino all' offa fpolpavano le pecore , i 

 cavalli, i buoi , fé qualcuno di tai quadrupedi per malattia 

 perito veniva abbandonato fu qualche luogo deferto. Eppure 

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