FISICHE. 457 



Per ultimo fé quella vulgare credenza fofTe verace , liceo- 

 me per una lunghiflinia fucceffiva ferie di anni li avrebbe fe- 

 guitato a fotterrare i morti in quel luogo , cosi il grado di 

 petrificazione nell' ofià non farebbe eguale in tutte : ma le 

 prime quivi feppellite godrebbero d' un maggiore impietra- 

 mento dell' altre confegnate alla terra in tempi pofleriori ; 

 quelle poi degli ultimi tempi efTer dovrebbono le meno pe- 

 trifìcate di tutte. Ma niente di ciò fi ravvifa in quefl' ofTa , le 

 quali fono tutte ad un modo petrificate , cioè perfettamente 

 petrificate. Quefta è dunque una prova dimoftrativa , che tut- 

 te quante fono fiate ad un tempo rinchiufe in quel luogo , 

 profellando io poi d'ignorare altamente, come, in qual tem- 

 po , e per qual caufa fiafi quivi potuta ragunare tanta mol- 

 titudine d' uomini. Poffiamo foltanto con licurezza dedurre, 

 che quella caufa è fiata violenta , rinchiufe avendo 1' offa a 

 molta profondità , il che non poflìamo capire fenza am- 

 mettere che quella montagna fia fiata allora conliderabilmen- 

 te fmoflfa e fconvolta . Quel!' ofia poi , che fi fiaccano dalla fu- 

 perfìcie,non è già che quivi fi fieno in pietra convertite ,ef- 

 fendo cofa certilfima, e confermata dall' efperienza , non darli 

 petrificazione né vegetabile né animale , che ne' luoghi fot- 

 terranei, dove cioè niente può la viva azione dell' aria. Ma 

 fi fono refe fuperficiali dal corrodimento delle pietre fopra- 

 flanti , cagionato a poco a poco dall'acido aereo, e dalle me- 

 teore . 



Il fenomeno degli ollraciti , e pettiniti dentro alla pietra 

 vulcanica mi è paruto fingolare , né mi fuggerifce la m.emo- 

 ria d'aver letto in altri autori fimile combinazione . Ma non 

 è lo "flefFo dell' offa umane petrificate ,'efrendovene diverfi e- 

 fempli preffo i Naturalifti, tra' quali merita diftinta menzione 

 il celebre mio amico Abb. Fortis , che parla d' un fimil fat- 

 to nel fuo libro fopra Cherfo ed Ofero , fcritto con tanta ele- 

 ganza di flile, e profondità di dottrine. E qui laudo il pru- 

 dente fuo riferbo di non volere nulla decidere intorno all' 

 ofTa da lui fcoperte, effendo quefli in realtà cfcuriffmii feno- 

 meni , volendo rifchiarare i quali , non poflìam giocare che 

 ad indovinarla , e piacefTe a Dio che 1' indovinaffimo in be- 

 ne . Quantunque qua! cofa evvi fra le petrificazioni animali 

 che non abbia il fuo miftero, e che non fia avvolta da im- 

 Jomo III Mmm 



