Des variations chez les chenilles. 115 



le suivre et d'examiner avec lui ces charmantes petites espèces. En effet, 

 dans ce genre le principe de dissimulation est quelquefois prolongé jus- 

 qu'à la taille complète de la chenille, cependant les couleurs se foncent, 

 les chevrons ou les lignes se déclarent, et je le dis sincèrement, les che- 

 nilles nous échappent plutôt par leur taille que par leurs couleurs ; et si 

 l'on veut bien ne pas regarder exclusivement les exemples favorables, la 

 théorie d'imitation par l'individu ne tiendra guère; ne trouvons-nous pas 

 en même temps sur le même arbre les chenilles ù'Abùreviata et d7m- 

 guata, l'une est fauve, l'autre est verte. Mais prenons, si vous voulez, un 

 des exemples cités dans le travail dont je conteste les conclusions ; VEu- 

 pithecia tripunctcria, qui vit dans les fleurs 0,'Angelica, est vert-pâle, et 

 de plus, ce que l'auteur ne dit pas, elle est blanche au sortir de l'œuf, ce 

 qui la dissimule parfaitement, mais avec les mues elle devient verte, puis 

 d'un brun de plus en plus foncé, elle fait alors tache dans les fleurs 

 blanches. Et la chenille de Casiigata,»(\m sur la même fleur est souvent 

 tout à fait noire, où découvrir ïimiiation? 



Je pourrais multiplier les exemples, car presque toutes les chenilles 

 donnent tort à celte théorie; j'ai cherché consciensieusement ce qui pour- 

 rait être contre la thèse que je soutiens, je n'ai trouvé que les Satumides; 

 en effet, là, chez certaines espèces, les chenilles sont noires dans le jeune 

 âge et deviennent vertes ; mais, hors ce genre, où Spini fait déjà excep- 

 tion, l'on ne trouve plus que des exemples isolés. 



Je suis enfin tellement persuadé que les chenilles ne peuvent imiter, 

 que j'avancerai une autre idée, avec quelques réserves cependant, et sans 

 la regarder comme inattaquable, mais plus je réfléchis, plus je constate 

 de faits, plus je crois qu'elle approche de la vérité; je suis donc porté à 

 croire que la chenille doit foncer, c'est-à-dire se colorer avant l'Age, que 

 celles qui restent vertes dans les noctuelles Pronuba, AtripUcis, Lichenea, 

 Brassicœ, etc., ou dans les Deilcphila, Elpenor, Porccllus, etc., sont des 

 aberrations, la chenille n'a pas pris la couleur assignée à la généralité 

 par une raison qui dépasse notre compréhension, tout comme pour les 

 aberrations des Lépidoptères. 



Il est visible, je le répète, que le premier âge seul est préservé; quant 

 au résultat final, la nature compte bien réussir pour un couple au moins, 

 le restant de la ponte a une autre mission, celle de servir aux parasites. 



Les chenilles ne prennent pas une couleur, elles font reçue, et je ne vois 

 qu'un principe de dissimulation donné par la mère pour le jeune âge, si 

 dans certaines espèces, cette couleur du jeune âge persiste par exception, 

 je ne vois qu'une cause indépendante de la plante et de l'individu. 



Jusqu'à présent, j'ai exposé comment d'après les conclusions que j'ai 



