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tirées des faits, les jeunes chenilles trouvent une protection suffisante par 

 l'instinct donné à la mère ; il me reste maintenant à dire ce que les indi- 

 vidus m'ont semblé faire par eux-mêmes, après la dispersion des pontes, 

 et quels moyens ils emploient pour se soustraire à leurs ennemis, j'ai été 

 amené à ne leur reconnaître que l'instinct de conservation propre à tout 

 animal, instinct qui se révèle par des faits extérieurs à eux-mêmes, si je 

 puis m'exprimer ainsi : la chenille, après la troisième mue, cherche à se 

 cacher, à se confondre dans des teintes semblables à elle, loin de prendre 

 la couleur de l'écorce où on ne la voit qu'avec peine ; c'est parce qu'elle 

 est naturellement de couleur d'écorce qu'elle recherche cette retraite, il 

 serait en effet trop extraordinaire que la faculté de se colorer fût refusée 

 à la majorité des chenilles. Quelle raison trouver pour les pauvres déshé- 

 ritées ? 



Comprise de cette façon, la coloration des espèces n'a plus rien qui 

 nous étonne, la chenille grise, le papillon à ailes poudrées, qui recherche 

 les murailles sombres, moussues, etc., obéit à la loi générale. 



Mais cette seconde partie de l'existence de la chenille, où se révèle 

 l'instinct de conservation a été si bien approfondie, et si bien décrite par 

 M. BHsson, en 1839, que j'hésite à faire une reproduction abrégée de son 

 travail'; je me bornerai à redire, comme il l'a fait d'une façon plus éten- 

 due, que la chenille, qui n'a besoin de tendre aucun piège pour pourvoir 

 à son existence, a tout son instinct uniquement développé pour éviter ses 

 ennemis, afin d'arriver au but final. 



M. Blisson signale avec un grand intérêt pour le lecteur cette action des 

 chenilles de se cramponner sur les végétaux élevés, tandis que sur les 

 plantes basses, elles se laissent tomber au moindre froissement. M. Blisson 

 signale aussi, ce que j'aurais pu dire en faveur de la thèse que je soutiens, 

 que les chenilles de Noctuelles qui sont par trop dissemblables des 

 plantes, c'est-à-dire qui deviendraient trop visibles, préfèrent se réfugier 

 le jour dans les mousses ou les feuilles sèches, quitte à ne manger que 

 la nuit, afin d'assurer leur existence contre leurs ennemis (1). 



(1) Il n'y a pas que les chenilles brunes qui s'éloignent des végétaux pendant le 

 jour. VAbrostola asclepiadis, d'un vert tendre poinlillé de noir et assez dissi- 

 mulée sur VAsclepias vince toxicum, quitte la planle avec le premier rayon de 

 soleil, c'est-à-dire vers cinq heures du malin ; à mesure que le soleil frappe une 

 plante, les chenilles se roulent et tombent. J'ai cherché la raison de cet acte, et j'ai 

 vu un Hyménoptère s'abattre sur les rares chenilles peu prudentes. 



Il faut donc supposer que la larve sait qu'un ennemi peut arriver en même temps 

 que le soleil, qu'en tout cas, la plante étant basse, il faut se laisser tomber et ne 



